Bagdad (EFE, AFP, Reuters, ANSA) - El primer ministro británico Tony Blair volvió ayer a hablar de un plan de retiro de Irak, un tema que eludió el presidente estadounidense, George W. Bush. Las declaraciones del mandatario inglés, producidas en Bagdad, ocurrieron en momentos en que fuentes de defensa británicas sugirieron en la prensa que elaboran un nuevo plan para el regreso de los militares al Reino Unido. Según el diario «Sunday Times», el anuncio al respecto es cuestión de días. Esta vez las fuentes dijeron que Blair y Bush harán un anuncio tras reunirse mañana en Washington. Las fuentes agregaron que se trataría de un retiro gradual, que tomará en total 18 meses.
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«Existe un acuerdo sobre un calendario para el traspaso de la seguridad, que comenzará en junio cuando las fuerzas iraquíes tomen el control de las provincias de Samawa y Amara», dijo Blair en Bagdad, en conferencia de prensa conjunta con su par iraquí, Nuri al Maliki. Esas provincias están en la actualidad controladas por cerca de 7.000 militares británicos. Por su parte, el nuevo premier Al-Maliki dijo que considera que antes de fin de año las fuerzas iraquíes estarán preparadas para administrar la seguridad en gran parte del país. «Existe un acuerdo para que las provincias de Samawa y Amara vuelvan bajo el control iraquí hacia junio, y así también las demás regiones; la operación estará completada dentro de este año, incluyendo Bagdad y Anbar», ratificó el premier.
Maliki agregó que las fuerzas locales necesitan de un mayor adiestramiento y advirtió que, en caso de fracasar su programa de desarme de los grupos que resisten la ocupación, Irak terminará en una «guerra civil».
En tanto, Bush volvió a exaltar la formación del nuevo gobierno de Bagdad, pero eludió referirse al inicio del retiro de las tropas. El mandatario dijo que la situación actual iraquí «marca un hito» en la historia política del mundo islámico.
Nuevo capítulo
«El nuevo gobierno abre un nuevo capítulo en las relaciones entre Estados Unidos e Irak», sostuvo Bush, quien agregó que también implica «una victoria para la causa de la libertad en Medio Oriente». Asimismo, repartió elogios entre el nuevo primer ministro, a quien definió como «un gran patriota que integró la resistencia contra Saddam Hussein», y el presidente del Parlamento, Mahmud al-Mashhadani, de quien dijo que «ha dado muestras de liderazgo y coraje».
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