La comediante dejó atrás el programa que marcó una era, atravesó una fuerte crisis de imagen y hoy lleva una vida mucho más reservada.
Una figura reconocida del entretenimiento estadounidense y a nivel mundial.
Ellen DeGeneres construyó una carrera que durante décadas estuvo asociada al humor, la televisión y una enorme exposición pública. Su trayectoria le permitió acumular millones y convertirse en una de las figuras mejor pagadas del entretenimiento estadounidense.
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Su nombre quedó ligado durante casi dos décadas a The Ellen DeGeneres Show, un formato que combinó entrevistas, juegos, música y momentos virales. El programa llegó a su fin en 2022, después de 19 temporadas y más de 3.000 episodios.
Desde entonces, DeGeneres tomó distancia de la televisión diaria y redujo considerablemente sus apariciones públicas. Su mudanza junto a Portia de Rossi al campo inglés marcó una nueva etapa, alejada del ritmo de Hollywood y con un perfil mucho más privado.
Ellen Lee DeGeneres nació el 26 de enero de 1958 en Metairie, Luisiana. Antes de convertirse en una figura reconocida, tuvo distintos trabajos y comenzó a desarrollar su carrera en el circuito de stand-up durante finales de los años 70 y principios de los 80. En 1984 fue reconocida por Showtime como la persona más divertida de Estados Unidos, un impulso decisivo para su carrera.
Dos años después llegó uno de sus primeros grandes hitos: apareció en The Tonight Show Starring Johnny Carson. Después de su presentación, Carson la invitó a sentarse junto a él en el famoso sillón del programa, un gesto que en aquella época funcionaba como una especie de sello de aprobación para los nuevos talentos.
La televisión llegó después con distintas sitcoms hasta que Ellen se convirtió en su gran plataforma. En 1997, DeGeneres dio un paso que cambió su vida y también la televisión estadounidense: salió públicamente del clóset y su personaje hizo lo mismo en el episodio conocido como The Puppy Episode. El capítulo tuvo una enorme repercusión y también generó protestas y consecuencias comerciales.
Después de aquella etapa, su carrera volvió a tomar impulso. En 2003 estrenó The Ellen DeGeneres Show, espacio que rápidamente encontró su identidad con bailes, entrevistas, bromas, regalos para el público y celebridades de primer nivel.
El formato llegó a superar los 3.200 episodios y cosechó numerosos premios. Durante sus años de mayor éxito, DeGeneres llegó a percibir entre u$s60 millones y u$s75 millones anuales solamente por su trabajo en el programa.
Su carrera también tuvo una importante pata cinematográfica. En 2003 prestó su voz a Dory en Finding Nemo, uno de los personajes más recordados de Pixar. En 2016 volvió a interpretar a la olvidadiza pez azul en Finding Dory.
La imagen pública de DeGeneres comenzó a cambiar en 2020, cuando distintos ex empleados de The Ellen DeGeneres Show denunciaron problemas detrás de cámaras. Los testimonios apuntaron a un ambiente laboral tóxico, además de acusaciones de intimidación, discriminación racial y conductas inapropiadas por parte de integrantes del equipo de producción.
Warner Media inició una investigación interna y tres productores ejecutivos abandonaron el programa. DeGeneres pidió disculpas públicamente y sostuvo que algunas de las situaciones denunciadas no eran conocidas por ella. También reconoció que, como figura principal y responsable del espacio, tenía una posición de poder y responsabilidad.
El episodio golpeó especialmente fuerte porque contrastaba con uno de los mensajes que habían acompañado al programa durante años: “Be kind to one another”, una frase que cerraba muchos de sus episodios.
En mayo de 2021, DeGeneres anunció que la temporada 19 sería la última. La conductora explicó que necesitaba nuevos desafíos creativos, aunque la decisión llegó después de meses de críticas y de una caída en la audiencia. El episodio final se emitió el 26 de mayo de 2022, con Jennifer Aniston, Pink y Billie Eilish como invitadas.
Tras dejar la televisión, DeGeneres eligió un perfil mucho más bajo. En 2024 se mudó junto a Portia de Rossi a los Cotswolds, una región rural del sudoeste de Inglaterra conocida por sus pequeños pueblos, casas de piedra y paisajes campestres.
En 2025, la comediante confirmó que la decisión de instalarse en Reino Unido estuvo relacionada con el regreso de Donald Trump a la presidencia de Estados Unidos. También contó que ambas encontraron en Inglaterra un estilo de vida que les resultaba más atractivo.
Aunque se alejó de la televisión, eso no significa que haya desaparecido por completo del ámbito público. En 2024 estrenó en Netflix Ellen DeGeneres: For Your Approval, un especial en el que habló sobre su carrera y el período posterior al final de su programa. También realizó presentaciones puntuales y encuentros con público en Inglaterra.
Su vida actual también mantiene un vínculo con el mundo inmobiliario. DeGeneres y de Rossi llevan años comprando, renovando y vendiendo propiedades de lujo. Las operaciones realizadas durante las últimas dos décadas habrían generado alrededor de u$s200 millones en ganancias brutas.
La fortuna de Ellen DeGeneres es de u$s500 millones, mientras calcula que en los años de mayor rendimiento de su programa podía alcanzar ingresos anuales de entre u$s80 millones y u$s90 millones al sumar salario, publicidad y otros trabajos.
La cifra no proviene solamente de sus trabajos frente a las cámaras. A lo largo de los años, DeGeneres sumó ingresos por producción, publicaciones, campañas comerciales y propiedades. El negocio inmobiliario junto a Portia de Rossi se convirtió en una parte relevante de su patrimonio, con operaciones millonarias en California y, más recientemente, en Reino Unido.