La petrolera estatal prevé que los autos eléctricos reduzcan la demanda interna de nafta, por lo que apunta a colocar los excedentes en los mercados vecinos.
Ancap busca anticiparse a menores ventas de combustibles con un reperfilamiento exportador.
La Administración Nacional de Combustibles, Alcohol y Portland (Ancap) observa de cerca los cambios en el mercado automotor, en el que la participación de los autos eléctricos crece progresivamente, y prepara una estrategia exportadora para hacer frente a las proyecciones de menores ventas de nafta en Uruguay.
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El boom de los autos eléctricos y de la movilidad sustentable, en general, parece haber llegado para quedarse, como apuntan las cifras de un mercado en franca expansión y la llegada de nuevos actores de peso al escenario local. En este contexto, ya se observan también las consecuencias incipientes en el sector tradicional; sobre todo en lo que respecta a la venta de combustibles.
Es por ello que Ancap ya se prepara para un escenario de menor demanda, principalmente de naftas, según confirmó la presidenta de la petrolera estatal, Cecilia San Román. En diálogo con Diamante FM y Canal 5, la jerarca adelantó que la respuesta empresarial será fortalecer la capacidad de exportar derivados a los mercados de la región.
En ese sentido, San Román planteó que, según las proyecciones de Ancap, el consumo de combustibles alcanzaría su pico entre 2027 y 2029, pero que, desde entonces, la demanda de nafta comenzaría a descender por el avance y la consolidación de la movilidad eléctrica. Este escenario de exceso de oferta fue acelerado por el crecimiento de los vehículos eléctricos, lo que lleva, también, a que la petrolera deba adaptarse con la mayor rapidez posible.
Lejos de que la respuesta sea producir un único combustible —ya que de cada barril de petróleo se obtienen distintos derivados y existe un margen limitado para modificar esa proporción— la presidenta de la empresa pública sostuvo que la apuesta es colocar los excedentes en los mercados vecinos: "Nosotros somos una empresa industrial y de energía. Si dejamos de abastecer el mercado nacional, tenemos que seguir con exportación a la región", señaló.
El hecho de que Brasil, Argentina y Paraguay presenten una demanda insatisfecha de derivados del petróleo y que sean importadores de esos productos abre una oportunidad muy importante a nivel local.
Uno de los aspectos a abordar será mejorar la competitividad de Ancap, a partir de la reducción de costos y la modernización de los procesos. Para ello, San Román confirmó que la empresa ya trabaja en proyectos de digitalización e incorporación de inteligencia artificial; e incluso planteó la posibilidad de reducir la planta de operarios: "Hay refinerías que trabajan con menos gente, pero eso también va a ser un paso que se va a tener que ir haciendo gradualmente e irnos pasando a lo que es automatización, incorporación de inteligencia artificial en algunos aspectos", afirmó.
Sobre la incorporación de IA, explicó que la herramienta permitirá optimizar el funcionamiento de la refinería en función de las condiciones del mercado internacional. Según dijo, el sistema podrá ajustar la producción, dentro de los márgenes técnicos de la planta, para priorizar los combustibles que ofrezcan una mayor rentabilidad en cada momento.
"Podemos elegir ser el videoclub que no hace nada o podemos convertirnos en Netflix. Pero tenemos que empezar a hacer el camino ya", ejemplificó la jerarca sobre la necesidad de transformar la empresa ante los cambios de la industria a nivel global.
Otro punto en análisis son modificaciones en la logística para mejorar la competitividad, a partir de la evaluación de proyector para conectar la refinería de La Teja con el puerto mediante un ducto, y aprovechar la infraestructura ferroviaria para abastecer las plantas del interior y facilitar futuras exportaciones, ante las limitaciones de calado que obligan a operar con buques de menor porte y realizar transbordos que incrementan los costos.