El gobierno confirmó que se licitarán tres bloques del espectro de la banda 3.5GHz

El Ministerio de Industria, Energía y Minería publicó un decreto el último día del año que establece la cantidad de licitaciones y la manera en que se llevarán a cabo.

El gobierno de Uruguay confirmó que se licitarán tres bloques de espectro en la banda de 3.5 GHz 

El gobierno dio a conocer en el último día del año el decreto donde establece que se licitarán tres bloques del espectro en la banda de 3.5 GHz.

En el medio de la polémica por la renovación de las concesiones que se producirán entre el 2023 y el 2024, el Ministerio de Industria, Energía y Minería decretó que se autorizará la asignación del espectro en la banda de 3.5 GHz, en los sub-bloques de 3300-3400 MHz y de 3600-3800 MHz.

El detalle de la licitación del 5G en Uruguay

El Ministerio de Industria, Energía y Minería habilitó a la Unidad Reguladora de Servicios de Comunicación (Ursec) a realizarla licitación para las compañías interesadas en desarrollar la tecnología 5G en tres bloques de 100 MHz. La empresa estatal Antel, tendrá uno de esos bloques reservados –desde los 3600 a 3700 MHz–, según expresó el decreto. En tanto, los otros dos se repartirán entre el resto de las firmas privadas.

Antes, la Ursec deberá presentar al Ejecutivo las bases y condiciones del proceso en un plazo de 30 días. Entre ellas, el pliego deberá contar con ciertos requerimientos, como el tiempo de 25 años en la concesión de uso de las frecuencias. Además, las ofertas por cada bloque partirán de un precio base de 28 millones de dólares y cada uno de ellos deberá quedar en distintas manos.

Así, desde la aprobación del pliego por parte del Ejecutivo, habrá otros 30 días para el desarrollo del proceso competitivo, donde participaran las distintas empresas. El precio que deberá pagar Antel se calculará en función del promedio del resultado de las concesiones de los otros dos bloques.

La polémica de Claro

La unidad Claro de América Móvil en Uruguay expresó quejas por los precios que el gobierno estableció para que las compañías de telefonía celular mantengan por veinte años más sus frecuencias de espectro radioeléctrico, y presentó un recurso legal en tanto considera que las exigencias estatales no se corresponden con la realidad del mercado local.

Para la empresa de telecomunicaciones mexicana, las contraprestaciones económicas impuestas por el gobierno uruguayo no son justas por varias razones. En primer lugar, considera que no puede cobrar el mismo valor para dos bandas radioeléctricas de diferente naturaleza técnica para cobertura y transporte de datos —en este caso, se trata de las bandas de los 850 MHz y los 1900 MHz—, las cuales atravesará el proceso de renovación de concesiones a la brevedad.

Asimismo, Claro —la última empresa en relevancia dentro del sector de telefonía celular, por detrás de la empresa estatal Antel y Movistar— cuenta con 1 millón de accesos móviles (el 17% del mercado total uruguayo); y una cuota de mercado que también suma un teléfono móvil a la línea, así como del segmento de prepago, del 21%, con 588.023 clientes hasta julio del 2022.

La queja de la compañía en este sentido es que, en 2023, deberá pagar 18,12 millones de dólares al Estado para mantener sus frecuencias, el mismo monto que abonó veinte años atrás. Aquí está el problema: para Claro, la evolución significativa del mercado uruguayo en cuanto a hábitos de consumo —con 6,02 millones de accesos celulares en activo durante el primer semestre de 2022 y un crecimiento económico del 3,7% en el tercer trimestre del año— deberían reducirse las tarifas que se cobran por la posibilidad de seguir brindando el servicio en el país.

En esta línea, la empresa sostiene que los valores no están debidamente fundamentados y no se corresponden con los precios relativos de las bandas, por lo que han presentado un recurso legal y cuentan con 150 días para argumentar porqué el costo de comprar espectro y de operar una red celular con ese mismo insumo en el contexto actual no corresponde con el mercado de hace veinte años.