El gobierno prepara un cambio en el sistema de tarifas del Puerto de Montevideo

Gabriel Oddone anunció que se evalúan modificaciones para que los costos estén asociados a la gestión portuaria y no al tipo de mercadería.

El gobierno prepara un cambio en el sistema de tarifas del Puerto de Montevideo.

Foto: Presidencia

El gobierno analiza modificaciones en el sistema tarifario del Puerto de Montevideo, de la mano de un conjunto de cambios regulatorios que apuntan a que el costo esté vinculado a la gestión portuaria y no al tipo de producto, como actualmente sucede.

Durante su comparecencia en la Comisión de Hacienda integrada con Presupuesto de la Cámara de Senadores, y en el marco del tratamiento del proyecto de Rendición de Cuentas, el titular del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), Gabriel Oddone, adelantó cambio en el sistema tarifario del Puerto de Montevideo, a partir del diagnóstico de que el esquema actual es "absolutamente inadecuado".

El anuncio a los legisladores se dio tras la consulta del estado de situación en la principal terminal portuaria de Uruguay, afectada por un conflicto sindical que ha llevado a la paralización de la actividad en varias ocasiones, y en medio de varios reclamos por la declaración de la esencialidad. Si bien Oddone evitó referirse a esa medida en específico, sí, aseguró que el rol del Poder Ejecutivo es “gestionar las contingencias de los conflictos para poder encontrar una solución de manera satisfactoria, para poder definitivamente generar un clima de competitividad en el puerto”.

También hizo hincapié en “gestionar activamente la incertidumbre que sobrevuela sobre inversiones que tengan que ver en el sistema portuario”, en referencia a los “arbitrajes abiertos” que tiene Uruguay y que, según sostuvo, el gobierno está “gestionando adecuadamente”.

Un nuevo sistema de tarifas en el Puerto de Montevideo

En ese sentido, el titular del MEF explicó que el gobierno conformó un grupo de trabajo que está "activo desde hace varios meses" y que evalúa la promoción de un conjunto de cambios regulatorios en el sistema portuario, particularmente vinculados a las tarifas.

“En el puerto seguimos teniendo un sistema tarifario, que se conoce como la tarifa de la mercadería, que es una de las pocas cosas que fueron recomendadas en la reforma portuaria de los años 90, que no fue cumplida y que, por lo tanto, está pendiente de resolución”, apuntó el jerarca, y consideró que dicho sistema es "absolutamente inadecuado, porque grava la gestión portuaria con relación al tipo de producto, ya sea si es de exportación, de tránsito y trasbordo o de importación”. Esta situación hace que la tarifa se parezca "más a un arancel que a un costo vinculado a la gestión portuaria", y es lo que se busca revertir con las modificaciones en análisis.

“La filosofía que nosotros, como MEF, estamos promoviendo en estas discusiones es que el costo de la tarifa portuaria tiene que estar estrictamente relacionado con el uso del espacio y con los costos que implican gestionar la carga”, señaló Oddone, y adelantó que el equipo económico, junto con el Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP), está trabajando para introducir modificaciones en ese sentido y que "pronto" podría haber novedades al respecto.

Las tarifas portuarias, un reclamo de los exportadores

Ya el año pasado, cuando la competitividad del Puerto de Montevideo también era una cuestión central, la Unión de Exportadores del Uruguay (UEU) apuntaba —además de otras cuestiones—, al tema tarifario. Más allá del sistema en sí mismo y según los datos de la gremial, las tarifas portuarias que cobra Terminal Cuenca del Plata (TCP) —prácticamente, la única terminal de contenedores del país— crecieron un 8% desde que se extendió la concesión para Katoen Natie, en enero de 2022. Esto, incluso cuando, por contrato, la empresa belga debería haber reducido los costos.

“No es un reclamo que estamos haciendo ahora, puntualmente, sino que lo venimos haciendo a partir de un seguimiento de las tarifas y de análisis de nuestro posicionamiento con otros puertos de la región y con otros puertos con los que competimos”, explicó entonces la presidenta de la UEU, Carmen Porteiro, a Ámbito; haciendo hincapié en que, si bien lo que compite estrictamente es la mercadería, los factores que componen la estructura de costos del producto final es fundamental.

En esa línea, señaló que los exportadores debería implementarse “una unidad que regule las tarifas y, en la medida en que se aumente la capacidad y operativa, parte de esos beneficios se derramen y queden en la economía uruguaya y en los exportadores”.