Más de 60.000 uruguayos trabajan en hortifruticultura, desde el campo hasta la góndola del supermercado.
El negocio de frutas y hortalizas representa el 3,6% del empleo total nacional
Un informe elaborado por la Unidad Agroalimentaria Metropolitana (UAM) reveló la contribución del sistema alimentario hortifrutícola al Producto Bruto Interno (PBI), cuantificando la riqueza generada por toda la cadena desde la producción en el campo hasta el comercio minorista en 1.500 millones de dólares anuales.
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El estudio también estimó que la actividad emplea a más de 60.000 personas, lo que equivale a 3,6% del empleo total en el país, considerando producción primaria, transporte, comercio mayorista y minorista, empaque e industria derivada.
"Cuando hablamos de agro, la gente piensa en carne, soja o forestación, pero las frutas y verduras generan un valor similar al de otros rubros estratégicos del país", señaló Pablo Pacheco, jefe del Área de Desarrollo de la Unidad Agroalimentaria Metropolitana (UAM) en una entrevista para Radio Carve.
La UAM resaltó que el negocio de la celulosa aporta unos 2.500 millones de dólares, la carne bovina cerca de 2.000 millones de dólares y la soja unos 1.200 millones de dólares, ubicando a la hortifruticultura en una posición relevante dentro de la matriz productiva nacional.
Esta comparación evidencia que el sector hortifrutícola, tradicionalmente considerado de menor escala, tiene un impacto económico considerable en la economía local, superando incluso a sectores como la soja en términos de generación de valor.
En cuanto a la situación actual del sector, Pacheco explicó que si bien no se cuenta con datos de rentabilidad, los precios de la canasta hortifrutícola en 2023 y 2024 fueron mejores que en años anteriores, lo que permite inferir una mejora en la salud económica de muchas empresas, aunque con realidades diversas.
Esta recuperación de precios representa un alivio para un sector que había enfrentado dificultades en años previos, aunque la situación varía según el tipo de producción y la escala de las empresas involucradas.
El objetivo del trabajo, subrayó Pacheco, es "darle al sector la consideración que merece" en el debate económico nacional, ya que a menudo queda relegado frente a rubros con mayor visibilidad y poder de lobby.