IA para el bien: LATU y Microsoft lanzan un laboratorio orientado a resolver problemas públicos

El proyecto se realizó en conjunto con el MIEM, agencias nacionales de desarrollo y el programa Uruguay Innova.

LATU y Microsoft presentaron un laboratorio de IA orientado a la solución de problemas públicos. 

El Laboratorio Tecnológico del Uruguay (LATU) y Microsoft pusieron en marcha el Laboratorio de Inteligencia Artificial para el bien, una iniciativa que funcionará en el Parque de Innovación del LATU y que busca desarrollar soluciones basadas en IA para abordar desafíos concretos del país.

El proyecto cuenta con el apoyo del Ministerio de Industria, Energía y Minería (MIEM), las agencias nacionales de desarrollo e innovación y el programa Uruguay Innova, en una apuesta conjunta para fortalecer el ecosistema de ciencia, tecnología e innovación.

La iniciativa se basa en la experiencia previa de un laboratorio que ya operaba en el país, pero ahora amplía su alcance con un enfoque explícito en el uso de la inteligencia artificial para resolver problemas sociales y mejorar los servicios públicos.

Uso de datos y políticas públicas

Durante la presentación, el secretario de la Presidencia, Alejandro Sánchez, sostuvo que la inteligencia artificial debe ponerse al servicio del bienestar colectivo y destacó el valor estratégico de los datos en la economía actual.

“El mundo en el que vivimos hoy se basa en datos, en redes y en mucha información. Ya no es la materia prima del futuro, es la del presente”, afirmó. En ese sentido, subrayó que el Estado uruguayo posee un conjunto relevante de datos que deben ser protegidos, pero también utilizados para generar valor público.

Según explicó, la clave será combinar soberanía sobre la información con su uso para el bien común, de modo de mejorar servicios públicos, anticipar problemas y generar oportunidades de desarrollo económico y empleo. Sánchez remarcó además que el gobierno busca desarrollar políticas públicas robustas en materia de inteligencia artificial, con marcos éticos y regulatorios claros que, al mismo tiempo, no frenen la innovación.

“Estamos convencidos de que el futuro no viene dado; se construye con las decisiones que tomamos hoy. No queremos que el futuro nos gestione a nosotros; queremos gestionarlo”, afirmó. En ese marco, anunció que el Estado destinará unos US$ 400.000 a esta iniciativa, como parte de las inversiones que impulsan las agencias del ecosistema de innovación, mientras que Microsoft aportará experiencia técnica, herramientas y mecanismos de cofinanciación.

La presidenta del LATU, Lucila Arboleya, explicó que el laboratorio representa una nueva etapa de una iniciativa que ya venía funcionando, pero que ahora se orienta explícitamente a aplicar inteligencia artificial para resolver desafíos concretos.

“Es construir sobre lo hecho y darle esta dimensión de inteligencia artificial para el bien, es decir, encontrar formas en que la IA solucione problemas reales y relevantes para la gente y para la productividad”, señaló.

El laboratorio continuará funcionando en el Parque Tecnológico del LATU y trabajará con proyectos provenientes tanto del sector público como del privado. En particular, se busca incentivar a ministerios, intendencias y otras instituciones públicas a presentar iniciativas que puedan beneficiarse del uso de IA.

Entre los objetivos se encuentran optimizar procesos administrativos, mejorar servicios públicos y liberar tiempo de trabajo hoy destinado a tareas repetitivas, para orientarlo a actividades de mayor valor.

Uruguay como referencia regional

Por su parte, el country manager de Microsoft en Uruguay, Alejandro Pazos, destacó que la compañía decidió profundizar su apuesta en el país por el desarrollo que ya muestra en el campo de la inteligencia artificial. “En Sudamérica, Uruguay es el país que tiene mayor difusión de inteligencia artificial en la región”, afirmó.

Pazos señaló que el laboratorio local fue uno de los que mejores resultados mostró dentro de la red global de iniciativas similares impulsadas por la empresa, lo que motivó la decisión de avanzar hacia una nueva etapa con mayor alcance. Las áreas de trabajo incluirán salud, desafíos sociales, apoyo a políticas públicas y aplicaciones para mejorar la gestión del Estado, además de la transferencia al país de desarrollos que ya se estén aplicando en otros mercados.

Entre los ejemplos mencionados se encuentran proyectos vinculados al uso de IA en medicina, como herramientas para la investigación del cáncer de páncreas, cuyas experiencias internacionales podrían compartirse con Uruguay. Con esta iniciativa, el gobierno y el sector tecnológico buscan consolidar una estrategia en la que la inteligencia artificial se convierta en un motor de innovación, productividad y desarrollo, con foco en su impacto social y económico.