Peterhansel se subió a la cima gracias al abandono de Sainz

Peterhansel lidera la general entre los autos.

La décima etapa del Dakar 2016, que unió Belén (Catamarca) con La Rioja, dejó afuera al español Carlos Sainz (Peugeot), quien lideraba de la categoría autos, por un problema en la caja, percance que no pudo ser aprovechado por su perseguidor, el qatarí Nasser Al-Attiyah (MINI), quien a su vez sufrió un vuelco y otros problemas que lo relegaron, con lo que dejaron el título servido al francés Stephane Peterhansel (Peugeot).

La especial, que tenía un total de 278 kilómetros pero que una vez más fue acortada 33 kilómetros por la crecida de un río, tuvo un inicio dramático con el vuelco de Al-Attiyah, quien pudo retomar la carrera aunque terminó a casi 40 minutos del ganador.

Para Sainz, quien al inicio había sufrido una pinchadura y se había salteado un Way Point, la debacle llegó a poco del final en el kilómetros 213 de la especial, cuando un problema con una pieza en la caja de cambios del Peugeot lo dejó a un costado.

El equipo francés insistía con que "El Matador" aguardaba a la asistencia, aunque el entorno del piloto lo daba como abandonado.

De una u otra forma, lo que está claro es que este año el piloto español no podrá repetir la hazaña de ganar el Dakar conseguida con Volkswagen en 2010.

Justamente, con el equipo alemán en 2009, Sainz abandonaba el Dakar en la etapa Fiambalá-La Rioja, aunque esa vez fue porque terminó cayendo en una grieta del recorrido.

En las nueve etapas disputadas este año (la primera se suspendió por lluvia), Sainz había cosechado cuatro segundos puestos, dos victorias de etapa, un cuarto lugar y una 14º posición.

Desde que corre el Dakar en 2006, sin contar el 2012, cuando no participó de la competencia, el español se llevó 28 victorias de etapa y abandonó cuatro veces.

Tras su primera victoria este año, en la etapa Uyuni-Salta, el madrileño había dejado en claro que había llegado a esta edición para divertirse, aunque insistía en que con Fiambalá llegaría lo más duro y el filtro de la competencia.

Peterhansel completó la especial con un tiempo de 3h. 58m. 32s., resultado que -sumado a los infortunios ajenos- lo dejó al tope de la clasificación general con una hora de ventaja sobre el segundo, Al-Attiyah.

El piloto de Peugeot, once veces ganador del Dakar (seis en moto y cinco en autos), sumó su tercer triunfo y en la recta final del Dakar 2016 acaricia un nuevo título.

El héroe de la jornada, sin embargo, fue el francés Cyril Despres (Peugeot), quien escoltó al ganador en lo que fue su mejor resultado desde que cambió las motos por los autos el año pasado.

Despres, en dupla con David Castera -exdirector deportivo de la competencia- mantuvo un ritmo parejo durante toda la especial, que le valió el segundo lugar a 5m. 40s. del ganador.

Bruno Famin, director de Peugeot, había elogiado en diálogo con Télam el trabajo del piloto francés y había destacado que es el que "más mérito tiene".

Esas palabras quedaron plasmadas con este resultado, que a su vez, le permitió escalar cuatro puestos en la general y ubicarse sexto.

El podio lo completó el ruso Vladimir Vasilyev (Toyota), quien terminó a 12m. 56s. del vencedor, mientras que el español Nani Roma (MINI) y el francés Sabastien Loeb (Peugeot) completaron el ranking de los cinco mejores de la jornada.

El argentino Emiliano Spataro volvió a ubicarse entre los diez primeros, tras arribar noveno a la meta a 34m 30s de Peterhansel, y con su 11mo. puesto en la general es el mejor piloto nacional de la categoría, tanto de la especial como de la competencia.