El Mercosur iniciará el lunes la primera misión comercial conjunta, en el destino elegido, Sudáfrica. Los socios regionales, acompañados por alrededor de 80 empresarios, intentarán sentar las bases para un futuro acuerdo de libre comercio. La gira comercial, adelantada el lunes pasado por este diario, será conducida por el secretario de Relaciones Económicas de la Cancillería, Martín Redrado, quien aseguró que se espera triplicar el flujo comercial a través de un futuro acuerdo de libre comercio. La misión estará integrada por 80 empresarios de los cuatro países del Mercosur, de los cuales 30 son argentinos. Tienen agendadas 107 reuniones con potenciales compradores sudafricanos. Para Redrado, «exportar es crear empleo; por eso el Mercosur sale a ganar mercados».
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«El impacto comercial puede ser muy grande», sostuvo el funcionario al ser consultado sobre las perspectivas de un futuro acuerdo y, si bien no precisó cifras, estimó que se podrían triplicar los actuales números. Agregó que en el caso de la Argentina, «más allá de que haya un acuerdo de libre comercio, esperamos poder duplicar» los actuales niveles de exportación.
Al respecto, explicó que el Mercosur exportó a Sudáfrica 610 millones de dólares, de los cuales la Argentina participó con 50 por ciento (315 millones) y obtuvo un saldo favorable de más de 191 millones con el país africano.
Entre 2000 y 2001 las exportaciones argentinas a Sudáfrica se incrementaron 30 por ciento, dato que, sumado a que las ventas argentinas a ese mercado representan 1,2 por ciento del total de importaciones sudafricanas, le confiere a ese país un enorme potencial como socio comercial.
Según Redrado, Sudáfrica es el país más sólido de la región, un mercado altamente diversificado, con bastante integración comercial con el resto de los países del continente, por lo que puede ser el punto de partida para que los productos argentinos lleguen a otros países africanos. Entre las ventajas de comerciar con Sudáfrica, el secretario resaltó que transportar un container por vía marítima desde Buenos Aires hasta Miami insume 1.100 dólares y 22 días, a Génova 950 dólares y 23 días, mientras que al puerto sudafricano de Ciudad del Cabo cuesta 600 dólares y lleva sólo 14 días.
• Rugby
El funcionario estuvo acompañado por tres directivos de las empresas que integrarán la comitiva: Marcelo Criscuolo, de Biosidus; Gustavo D'Alesandro, de Arcor, y Ronnie Frost, de Volkswagen, y por representantes de la Unión Argentina de Rugby y del seleccionado argentino, Los Pumas, que también formará parte de la misión y jugará un partido con sus pares sudafricanos el próximo 29.
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