Adiós a Burt Reynolds, el mejor y el peor de la clase

Rodó más de 100 films y alcanzó la gloria con “La violencia está entre nosotros”. Pero también actuó en títulos mediocres, de los que él mismose burlaba, y protagonizó varios escándalos.

Burt Reynolds. El astro murió ayer a los 82 años por paro cardíaco.

Murió ayer a los 82 años Burt Reynolds, astro de cine y televisión reconocido por sus aclamadas actuaciones en "Deliverance" ("La violencia está nosotros") y "Boogie Nights", y por una mediática vida fuera de la pantalla que incluyó relaciones amorosas con Loni Anderson, Sally Field y Dinah Shore. El actor sufrió un paro cardíaco. En un comunicado su sobrina, Nancy Lee Hess, dijo que su muerte fue "totalmente inesperada", aunque reconoció que tenía problemas de salud. "Era duro. Cualquiera que se fracture el coxis en un río y termine la película lo es. Y eso es lo que era. Mi tío estaba deseoso de trabajar con Quentin Tarantino, y el increíble elenco que se armó", añadió en referencia al film de próximo estreno "Once Upon a Time in Hollywood", con Leonardo DiCaprio y Brad Pitt.

Reynolds, con su emblemático bigote y sonrisa de suficiencia, inspiró una amplia variedad de respuestas a lo largo de su extensa y errática carrera: fue aclamado por la crítica y despreciado por ella; tuvo éxito comercial y también fracasos de taquilla. Hizo montones de películas que incluyeron desde títulos ligeros como los éxitos "The Cannonball Run" ("El que no corre, vuela") y "Smokey and the Bandit" ("Dos pícaros con suerte") hasta films más serios como "The Longest Yard" ("Golpe bajo") y "The Man Who Loved Cat Dancing" ("Cuando los hombres matan"). Recibió algunos de los premios más grandes y más bajos de la industria. Fue nominado a un Oscar por "Boogie Nights", la película de Paul Thomas Anderson sobre la industria de la pornografía; ganó un Emmy por la serie de TV "Evening Shade" ("La familia Newton"), y recibió grandes elogios por su protagónico en "La violencia está entre nosotros", de John Boorman.

Pero también fue un candidato frecuente a los premios Razzie (Frambuesas de oro a lo peor de Hollywood), y su vida personal proporcionó drama con regularidad, particularmente tras su amargo divorcio de Anderson en 1995. Tuvo un matrimonio accidentado con Judy Carne, un romance con Shore y una relación con Field que dañó al reconocer que la celaba por su éxito.

Sin embargo, siempre mostró una personalidad simpática, a menudo riéndose de sí mismo. "Mi carrera no es como una historia médica regular, es como un ataque cardíaco", dijo en 2001. "He hecho más de 100 películas, y soy el único actor que ha sido despedido por las tres cadenas de TV. Personifico la longevidad". Otra de sus frases famosas fue "Mis últimas películas son ideales para dar en aviones y cárceles. Nadie puede levantarse y marcharse de allí".

Reynolds era franco sobre sus fracasos, sus remordimientos y sus amigos famosos. Calificó el haber posado desnudo para Cosmopolitan como uno de sus mayores errores porque dañó el respeto que se había ganado con "La violencia está entre nosotros". Veneró a Spencer Tracy como uno de sus primeros mentores y llegó a conocer a Johnny Carson, Clint Eastwood, Frank Sinatra y muchos otros.

Nacido el 11 de febrero de 1936 en Lansing, Michigan y criado en Florida, Reynolds fue running back del equipo de fútbol americano de la Universidad Estatal de Florida en los años 50. Parecía encaminado a la NFL hasta que se lesionó una rodilla y un accidente automovilístico frustró sus chances. Dejó la Universidad y se mudó a Nueva York, donde trabajó como estibador, portero de salón de baile, guardaespaldas y lavaplatos antes de regresar a Florida en 1957 y anotarse en clases de actuación en el Palm Beach Junior College.

Ganó un premio local en 1958 por su interpretación del papel que John Garfield hizo famoso en la obra teatral "Outward Bound". Más tarde fue descubierto por un agente de talento en la compañía Hyde Park Playhouse en Nueva York.

Sus primeros papeles fueron en piezas como "Mister Roberts" y "Look: We've Come Through". Tras mudarse a Hollywood, consiguió trabajo como doble, incluso uno en el que tenía que salir disparado por una ventana de vidrio. Ya como un astro del cine, a menudo hizo sus propias acrobacias, y desempeñó el papel de doble en la película de 1978 "Hooper".

Debido a su rasgos oscuros, a principios de su carrera le dieron muchos papeles de indio, incluyendo el estelar en el spaghetti western de 1967 "Navajo Joe". En los 60 tuvo docenas de apariciones como actor invitado en series de TV como "Bonanza", "La dimensión desconocida" y "Perry Mason". Su primer papel en el cine fue en "Angel Baby" ("El diablo en la carne") de 1961, al que siguieron otras numerosas películas mediocres. "La violencia está entre nosotros" fue nominada al Oscar a la mejor película y ninguna otra lo hizo sentir más orgulloso. En sus memorias de 2015, "But Enough About Me", escribió que si pudiera poner uno de sus films en una cápsula del tiempo sería ese. "Demostró que podía actuar", escribió.

Reynolds también dirigió algunas de las películas en las que actuó, entre ellas "Gator" ("Gator el implacable"), "Sharky's Machine" ("Corrupción en el piso 13") y "Stick" ("Jugando con fuego").