Messi no figura como el favorito

El balón con la imagen de los tres postulados: Lionel Messi, Cristiano Ronaldo y el alemán Manuel Neuer.

 El astro argentino Lionel Messi, despojado esta vez de la condición de favorito, tendrá una dura competencia con el delantero portugués Cristiano Ronaldo y el arquero alemán Manuel Neuer para alzarse con su quinto Balón de Oro de la FIFA en la tradicional gala que premia en Zúrich al mejor futbolista del mundo en 2014.

El rosarino ingresará por la alfombra roja al Palacio de los Congresos de la ciudad suiza, consciente de la dificultad que significará imponerse antes dos figuras que, en 2014, ganaron lo máximo a nivel clubes y selecciones, respectivamente. En la previa de la fiesta que comenzará a las 14.25 de Argentina con televisación de ESPN, los récords individuales que alcanzó Messi suponen argumentos insuficientes para ganar el premio, votado por técnicos, jugadores y periodistas especializados.

Messi integra la terna del Balón de Oro FIFA desde 2007 con asistencia perfecta y se adueñó del galardón en cuatro ocasiones consecutivas (2009, 2010, 2011 y 2012), un hito exclusivo en la historia del fútbol mundial.

Siempre compitió con Cristiano Ronaldo y un adversario alternado, que este año, puede dar la sorpresa, pues Neuer cuenta con un respetable consenso y el apoyo del presidente de la UEFA, el francés Michel Platini.

Messi se presentará este año en Zúrich con méritos más discutibles en relación con ediciones anteriores, ya que en la Liga de España, terminó subcampeón de Atlético de Madrid y segundo máximo anotador con 28 goles, detrás de CR7 (31). Su participación en la Champions League acabó en cuartos de final y en el Mundial Brasil perdió la final con Alemania, pese al consuelo -discutido- de haber ganado el premio al mejor jugador de la Copa. Las casas de apuestas tampoco lo dan como ganador a la "pulga". Según el sitio español Mi Apuesta, el portugués paga entre 1,15 y 1,30 por cada euro apostado, mientras que el alemán rinde 5,50. El argentino está último y, por cada euro que se apueste por él, podrían ganarse entre 9 y 10. El portal Bwin, en tanto, abona 1,22 por Cristiano, 4.50 por Neuer y llega a los 10 euros por Messi.