En un nuevo intento por renovar sus canales de llegada a los clientes, la cadena de alquiler de videos Blockbuster acaba de anunciar su alianza con CinemaNow, un sistema de distribución de video on-demand que ya lleva algún tiempo en el mercado, pero que vería revitalizada su vigencia a partir de esta unión. La estrategia de la cadena de rental se inscribe dentro del creciente enfrentamiento con Netflix, compañía especializada en alquileres a través del correo que en los últimos meses ha puesto en marcha un ambicioso sistema de acceso a su DVDteca digital a través de Internet, en la que cuenta con aproximadamente unos 12.000 títulos.
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De acuerdo con declaraciones del presidente de Blockbuster, Jim Keyes, «la empresa apenas ha puesto un pie en estas nuevas aguas, y de ahora en más no haremos sino incrementar nuestra oferta de servicios a través de Internet».
Hay que recordar que, pese a ostentar todavía el primer lugar en lo que a alquiler de videos se refiere, Blockbuster viene teniendo desde hace algunos años resultados negativos, por lo que resulta claro que deben buscar nuevos horizontes para mantener la rentabilidad. La principal diferencia entre las ofertas de Blockbuster y Netflix -además de las técnicas, que también existenradica en que la primera ofrece acceso vía Internet a gran cantidadde títulos recientemente lanzados al mercado, en tanto que la segunda se ha especializado en aquellos títulos que llevan mucho tiempo fuera del mismo y que tienen una circulación que no amerita tener varias copias físicas.
Asimismo, por ahora Blockbuster sólo ofrece dos posibilidades de acceso: el alquiler mediante un sistema pay-per-view, o directamente la adquisición de la película en cuestión, aunque Keyes aseguró, en un reciente reportaje, que estudian alternativas para también poner a disposición de los usuarios planes de suscripción para acceder a la biblioteca digital. Netflix, por su parte, no cobra cargos adicionales por el servicio a los suscriptores que paguen, por lo menos, 9 dólares por alguno de los planes regulares. Un universo, según los últimos datos, de unos 9 millones de usuarios.
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