Un solo papel bastaría para darle a Dennis Farina, gran secundario del cine fallecido ayer a los 69 años de una embolia pulmonar, un lugar de honor en la historia de la pantalla chica: el teniente Mike Torello. El policía más duro de la TV de todos los tiempos imponía la ley contra los peores gangsters de Las Vegas en la década de1960 en la producción de Michael Mann "Historia del Crimen" ("Crime Story") que ya en erl episodio dirigido por Abel Ferrrara utilizaba técnicas non sanctas que convertían en un niño de pecho al mismísimo Harry el sucio de Clint Eastwood. Es que Dennis Farina era perfecto para el rol, ya que antes de convertirse en actor, trabajó casi dos décadas como sargento de las fuerzas de seguridad de la ciudad de Chicago, cuando el mismo director Michael Mann le dio un papel en su película "De profesión ladrón". A partir de ese momento, comenzó una larga carrera donde, lógicamente, casi siempre solía interpretar a policías o ladrones.
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Farina había nacido en Chicago un 29 de febrero de1944 (una curiosidad es que solo cumplia años en serio cada cuatro años, es decir cada año bisiesto). También tuvo una breve carrera militar antes de convertirse en policía. En un viejo reportaje confesó a este diario, con cierto orgullo, que en la fuerza policial lo llamaban "The big wounder" (el gran lastimador) porque jamás erraba un tiro. Sin embargo, su afición a las armas de fuego le provocó problemas en los últimos años, como en el 2008, cuando fue detenido por tratar de entrar con una pistola a un aeropuerto, lo que derivó en una condena a probation por dos años..
Michael Mann fue el gran propulsor de la carrera de Farina, dándole papeles en películas como "Cazador de hombres", donde perseguía al caníbal Aníbal Lecter. Mann también le dio algunas apariciones en la serie "División Miami". Pero, sin duda, el papel que lo catapultó a la fama fue el del teniente Torello de "Historia del Crimen", una serie que le dio una violencia y un look únicos al género policial, con los policías persiguiendo a los delincuentes en autos vistosos al son de hits pop como "Runaway" de Del Shannon. Durante las dos temporadas de "Crime Story", Torello ya no sabia qué hacer para perseguir al esquivo criminal Ray Luca (protagonizado por Tony Denison) . En un momento culminante, Luca lograba sobrevivir incluso a una explosión atómica. Y el desenlace perturbador fue el capítulo final trunco de la segunda temporada, donde Torello y su enemigo empiezan un tiroteo en un avión que se cae al mar, sin que el espectador pudiera saber si todos murieron o alguien se salvó. Entrevistado por este diario Farina, aseguró que realmente ellos no sabían si sus personajes iban a vivir o morir al leer el guión, pero que él tuvo siempre la esperanza de que puedan quedar vivos, lógicamente deseando que Mann resucite la serie, cosa que lamentablemente nunca ocurrió.
Farina volvió a participar en una serie policial de culto pero de otro perfil, "Law & order", donde reemplazó al policía que encarnaba Jerry Orbach.
Pero, más allá de que los fans siempre esperan que los canales de cable repitan "Crime Story" , es muy difícil pasar un fin de semana sin que su característico bigote y su acento de Chicago aparezca en muchas de las buenas películas que interpretó en las década del 80 y 90; por ejemplo, "Rescatando al soldado Ryan" de Spielberg y "Snatch" de Guy Ritchie, donde demostró que aparte de servir para papeles de duro, también tenía un gran talento como comediante.
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