Corea del Sur prohibió el ingreso al país de funcionarios de Pyongyang

Corea del Sur anunció el jueves que prohibirá la entrada de los norcoreanos que formen parte del programa de armas nucleares de Pyongyang, en lo que constituye la primera medida de Seúl para adherirse a las sanciones de la ONU.

La decisión llegó después de que Corea del Norte dijera que cualquier acción de Seúl bajo la resolución de la ONU "llevará las relaciones intercoreanas a una catástrofe" y sería "un acto provocativo grave" que podría conducir a una guerra.

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, dijo que las amenazas de Pyongyang tienen como único objetivo dividir a las cinco naciones que han negociado con Corea del Norte para que ponga fin a su programa nuclear.

"Al líder de Corea del Norte le gusta amenazar", expresó Bush el miércoles en una conferencia de prensa. "Lo que está haciendo es simplemente probar la voluntad de los cinco países que están trabando juntos para convencerlo de que hay un mejor camino hacia adelante para su pueblo", agregó.

Bush también reiteró que Estados Unidos continuará con los esfuerzos diplomáticos para terminar con la crisis.

Pero funcionarios estadounidenses no descartaron otras opciones.

Subrayando los temores respecto del Norte, un legislador surcoreano citó un informe del Ministerio de Defensa y dijo que Corea del Norte podría haber extraído suficiente plutonio como para fabricar hasta siete armas nucleares.

Pyongyang también estaba trabajando para diseñar dispositivos nucleares en miniatura para encajar en misiles balísticos, agregó el informe. Corea del Norte realizó en julio una serie de pruebas con dichos misiles.

Se estima que el arsenal nuclear de Corea del Norte se extendió de una o dos armas hasta unas 10 ó más. Se cree que su reserva de plutonio es suficiente como para fabricar 13 bombas, según algunos cálculos.

El ministro de Unificación de Corea del Sur, Lee Jong-seok, indicó que Seúl tomará acción contra el Norte más allá de la resolución del Consejo de Seguridad de la ONU, que estipula sanciones comerciales y financieras.

"El gobierno prohibirá el paso y estadía (en el Sur) de las personas y sus familias que designe el comité de sanciones (del Consejo de Seguridad de la ONU)", dijo Lee a un comité parlamentario.

El Consejo de Seguridad de la ONU votó el 14 de octubre imponer sanciones financieras y de armas a Corea del Norte, luego de que ésta llevara a cabo su primer ensayo nuclear a principios de este mes. Pero cómo se implementarán dichas medidas continúa siendo materia de debate.

China votó a favor de las sanciones de la ONU, pero tanto Pekín como Seúl temen que si aprietan demasiado al empobrecido Norte esto pueda arruinar los vínculos y llevarlo al colapso.

Rusia también pidió precaución para lidiar con la crisis.

Estados Unidos, Rusia, China, Japón y Corea del Sur son miembros de las estancadas negociaciones de seis partes con Corea del Norte.

Los viajes entre ambas Coreas ya están fuertemente regulados a pesar de un fuerte incremento en el número de surcoreanos que visitan el Norte por negocios o turismo.

Seúl ha sido cauteloso acerca de tomar acciones contra Corea del Norte, preocupado de que pudiera aumentar la tensión en la península coreana y dañar los lazos bilaterales que lograron construir con mucho esfuerzo en los últimos seis años.