Mujer liderará la Iglesia Episcopal

Washington (AFP, EFE, Reuters) - Por primera vez en su historia, la Iglesia Episcopal de Estados Unidos, rama nacional de la Iglesia Anglicana, será presidida por una mujer obispo, después de años de resistencia en una institución ya dividida por la elección de un obispo homosexual.

Katharine Jefferts Schori, obispo de la diócesis episcopal de Nevada, fue electa para el cargo por la Asamblea de Obispos reunida el domingo en la 75ª convención general de la Iglesia Episcopal estadounidense en Columbus (Ohio, norte). Los otros seis candidatos eran hombres.

Pero aunque la elección fue recibida con alegría y considerada una victoria para las mujeres de la Iglesia, que cuenta con 2,3 millones de fieles en el país, el arzobispo de Canterbury, Rowan Williams, jefe espiritual de los anglicanos, advirtió que su designación muestra las «elecciones excepcionalmente difíciles» que enfrenta la institución estadounidense.

Los conservadores, en tanto, amenazaron con una ruptura y dijeron que la decisión dificultará la permanencia de la Iglesia episcopal estadounidense en la Iglesia anglicana, una comunidad mundial de 77 millones de miembros.

Oposición

En su mayoría, las ramas de la Iglesia anglicana en el mundo se negaron hasta ahora a designar obispos que no fueran hombres y se oponen a la homosexualidad.

Algunas incluso restringieron sus vínculos con la Iglesia episcopal estadounidense después de que ésta aprobara en 2003 la elección del primer obispo abiertamente homosexual, Gene Robinson, una decisión que Jefferts Schori respaldó, en línea con su pensamiento favorable a la bendición de las uniones gays.

Como obispo presidente, Jefferts Schori será la «jefa ejecutiva» de la Iglesia episcopal, y establecerá la política y la estrategia del movimiento.