Alejandro Galetto, coordinador de la Junta Intercooperativa de Productores de Leche.
«El fondo compensador que creó el gobierno para los lácteos busca la estabilidad de los precios y rentabilidad para toda la cadena productiva. Esperamos que se implemente y logre sus objetivos. Por el momento, estamos a la expectativa de un impacto rápido y de acuerdo con lo esperado», sostuvo ante este diario Alejandro Galetto, coordinador de la Junta Intercooperativa de Productores de Leche.
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Periodista: ¿Cómo afecta a la industria el fondo de compensación que creó el gobierno?
Alejandro Galetto: El fondo compensador tiene dos grandes objetivos. Por un lado, lograr la estabilidad en los precios de los lácteos y, por el otro, incrementar la rentabilidad a los productores, cosa que interesa e influye en toda la cadena láctea. A través de la puesta en marcha de este fondo esperamos que los productos lácteos recuperen su crecimiento. Por el momento, estamos a la expectativa de un impacto rápido y de acuerdo con lo esperado. Nos sentamos muchas veces a dialogar con representantes de la Secretaría de Agricultura porque creemos que tenemos que defender nuestra postura y fuimos escuchados. Todos los proyectos tienen etapas que hay que cumplir y para eso se necesita tiempo. La primera etapa fue la de sentarnos a dialogar para buscar una solución; la segunda, escuchar lo que se nos planteó; la tercera es llevarlo a la práctica, y por último, en la cuarta, hay que ver los resultados. Sería apresurado dar hoy las conclusiones. Creo que el fondo va a funcionar y de hecho todos luchamos, desde nuestra postura, para poder defender a los que representamos.
P.: ¿Cuál es la situación actual de la industria lechera?
A.G.: El sector lechero tuvo una recuperación importante en los últimos años. Cuando comenzó 2003, los números mostraron una caída en la producción, pero en realidad desde la primavera de ese año comenzó a repuntar la producción de leche y el consumo interno. Al mismo tiempo, empezaron a tonificarse los mercados internacionales. Ese crecimiento fue casi explosivo en 2004 porque llegamos a 15% del aumento en la producción de leche -pero, vale recordar que entre 1999 y 2003 la producción se redujo prácticamente 25%-. Después, el crecimiento se desaceleró durante 2005, no tenemos claras las razones, pero llegamos a 5% de producción, que de todos modos es un crecimiento estable. Durante ese año, el consumo interno seguía acompañando y los precios internacionales se mantenían bien. En 2006, volvieron a aumentar las tasas de producción, cerrando con 7% de crecimiento. Es decir, las tasas de crecimiento eran de 15%, 5% y 7%, tasas muy buenas. Pero a fines de 2006 ya se notaba algún tipo de desaceleración, probablemente la principal razón fue alguna sequía importante en diferentes regiones de la Argentina. Una región muy importante que fue afectada por la sequía fue el centro Norte de Santa Fe y Córdoba.
P.: ¿Qué podría decir del mercado de oferta y demanda?
A.G.: Por el momento, tenemos una demanda sostenida tanto en el mercado internacional como en el doméstico. El mercado internacional requiere cada vez más nuestros productos lácteos y sus derivados, con lo cual la demanda externa se encuentra insatisfecha. El hecho de tener que cumplir contratos de exportación que aún están vigentes, el aumento del consumo dentro del mercado interno, la baja estacional de producción y las incidencias meteorológicas hacen que la competencia dentro del mercado sea cada vez peor. Por otra parte, la oferta doméstica tiene un problema coyuntural. La solución de la cadena sería producir más para poder insertarse en el mercado internacional.
P.: ¿Y las exportaciones?
A.G.: Las exportaciones de lácteos también vienen creciendomes a mes y se mantienenestables. Es importanterecordar que el sector paga retenciones desde junio de 2005.
P.: ¿Cómo están los precios?
A.G.: Los precios en la cadena láctea se recuperaron desde 2004 hasta 2006 y hoy se mantienen estables. Los consumidores tienen gran variación de precios sobre la base de las diferentes marcas y calidades en los productos que eligen. Nos parece importante que el gobierno quiera mantener los precios estables, principalmente de los productos básicos como son los lácteos y sus derivados, las carnes de porcinos y de pollos, etcétera.
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