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Arabes invertirán en agro mendocino

Los principales directivos del Fondo Saudita para el Desarrollo (SFD) visitan por estos días Mendoza para analizar la posibilidad de invertir en proyectos productivos, especialmente en el área agrícola. El presidente del grupo empresario, Mohamed Alkhorayef, detalló que «el SFD cuenta con más de 8 billones de dólares para canalizar créditos blandos para el desarrollo de proyectos productivos» en distintas partes del mundo. «No sólo para megaproyectos como puede ser una central hidroeléctrica sino también para proyectos individuales», precisó el titular del grupo privado Alkhorayef en diálogo con la prensa local. El titular del SFD adelantó que propondrá al gobierno mendocino un acuerdo que permita « canalizar la oferta de inversiones y financiación». Analistas locales estimaron en principio que la oferta «es atractiva por la tasa (entre 4% y 5%) a largo plazo y condiciones de pago interesantes que oxigenarían el mercado local». Los visitantes destacaron que «la existencia de relaciones bilaterales entre la Argentina y Arabia Saudita facilitará mucho la posibilidad de un acuerdo global». Acompañantes de Mohamed Alkhorayef indicaron que tras una reunión con funcionarios mendocinos, el grupo se abocará a analizar «la factibilidad de invertir en una planta de sistemas de riego en la zona Este», una de las mayores productoras de vinos, frutas y hortalizas de la provincia. Fuentes cercanas a la delegación saudí señalaron además que los gobiernos de San Luis, La Pampa y Neuquén manifestaron interés en mantener contactos con el grupo inversor.

Producción agrícola sostiene crecimiento de agroquímicos

La demanda de fertilizantes rondaría los 4,5 millones de toneladas y se erige como el gran sostén del crecimiento del sector químico este año. Así lo destaca un trabajo de la consultora Investigaciones Económicas Sectoriales que, de todos modos, advierte que este crecimiento será «más moderado que en 2007, en especial por el menor ritmo previsto para la evolución de la economía nacional». En 2007, las exportaciones de agroquímicos alcanzaron los u$s 423,2 millones, 14,5% más que los u$s 369,7 millones del año anterior, por el incremento de 60% en las ventas de herbicidas, incluyendo los producidos en base a glifosato, y 70% en fungicidas, que compensaron la fuerte baja observada en fertilizantes nitrogenados (34,6%) y en insecticidas (70%). Brasil concentró las compras de agroquímicos argentinos, con 51,2%, seguido por Uruguay (13,2%); Paraguay (12,1%); Chile (9,5%) y Bolivia (6,3%). En tanto, las importaciones de agroquímicos superaron los u$s 2.000 millones,lo que representó un crecimiento de 88,4% en relación con 2006 originado por el incremento de 39,6% en los precios y 34,9% en volumen. En este caso, China pasó a ser el primer proveedor, con 20,8% del total, al desplazar a Brasil al segundo lugar, con 17,1%. En 2007, el indicador de actividad del sector trepó 3,9%, menos de la mitad del verificado entre 2006 y 2005, con una recuperación en el tercer cuatrimestre por la mayor disponibilidad de gas natural. Esto último permitió compensar parcialmente la caída de cerca de 250 mil toneladas en la producción en el segundo y tercer trimestre, pero no fue suficiente para responder a la alta demanda por parte del sector agropecuario, alentada por los buenos precios internacionales, lo cual derivó en una fuerte expansión de las importaciones. Estas se realizaron a precios crecientes por el impacto del precio del petróleo y del gas, lo que provocó una suba de 17% en los valores de los fertilizantes en el mercado local.

Catamarca quiere energía del olivo

La Cámara de Diputados de Catamarca solicitó al Poder Ejecutivo que declare de interés público la generación de energía renovable con el uso del olivo y sus derivados. «Se debe promover la investigación y desarrollo de los distintos usos del olivo y sus derivados para la producción de energía renovable,trabajando en conjunto con organismospúblicos y privados», indica el proyectode resolución. La diputada oficialista Fabiola Garrot, quien presentó la iniciativa, señaló que se trata de «la primera en el país». «Se hace necesaria la búsqueda de alternativas sustentables, siendo posible generar esa energía a través del olivo y sus derivados», agregó. La legisladora señaló que Catamarca es la provincia con mayor superficie de olivo implantada en el país, con más de 25 mil hectáreas en plena producción, por lo que estimó que se llegará a las 31 mil hectáreas en el 2010, según proyecciones existentes. «El olivo y sus derivados son fuentes incalculables de suministro de energía renovables, a la que en el futuro se le podrán agregar las existentes en la provincia de La Rioja», agregó. Destacó además que la generación de energía renovable otorgará muchos beneficios al ecosistema, como alimentos, fibras, biocombustibles, menor erosión y polución; agua limpia, aire puro, suelo sano, fertilidad natural, mayor producción, créditos de carbono y de sustentabilidad. Por otra parte, dicha iniciativa, según Garrot, brindará beneficios económicos a la región con la maximización del valor como materia prima, aprovechamiento de coproductos, regionalización de la producción, y posibilitará la preparación de una cadena comercial y logística para nuevos productos.