Messi volvió para darle alma a la Selección y quedar al borde de una cifra histórica

Con un Lionel Messi superlativo, en solo media hora de juego, la Selección argentina venció este viernes a Panamá por 3 a 0 y se clasificó a los cuartos de final de la Copa América Centenario que se disputa en EEUU.

El equipo argentino se impuso con un gol de cabeza de Nicolás Otamendi, a los 6 minutos, y luego aumentó Messi, en tres ocasiones, a los 23, 32 y 43, el segundo de tiro libre, y Sergio Agüero, a los 44.

Panamá jugó con diez hombres desde los 29 minutos del primer tiempo, por la expulsión del mediocampista Aníbal Godoy, por doble amonestación.

Con este resultado, Argentina selló su pasaje a los cuartos de final del certamen, aunque el próximo martes deberá enfrentar a Bolivia, para cerrar su participación en el grupo.

Argentina salió a presionar en el terreno panameño, y apostó al juego asociado con Banegas en el centro del campo, ante la ausencia de Lionel Messi desde el arranque.

Pero sin embargo, el conjunto de Gerardo Martino abrió el marcador a través de la pelota parada, cuando un perfecto centro de Di María desde la izquierda encontró la cabeza de Otamendi -solo en el área- y el hombre del Manchester City venció al arquero rival.

Solo un minuto más tarde el equipo albiceleste tuvo una chance de aumentar, cuando Higuaín apareció por la derecha, pero el arquero Penedo evitó la caída de su valla.




Sin embargo, Panamá comenzó a dominar el juego, desde el uso racional y preciso del balón, ante una Argentina que no estaba bien organizada, porque nadie tomó las riendas del equipo, Di María y Gaitán estuvieron muy aislados y el "Pipita" Higuaín carecía de asistencias.

Los dirigidos por Hernán "Bolillo" Gómez perdieron a Pimentel por una dura lesión en la cadera, y tuvo una cierta ocasión a los 28 con un remate de Camargo que Romero sacó al corner.

Pero la ingenuidad e imprudencia de Godoy dejó a Panamá con diez hombres cuando aún faltaba mucho tiempo por jugarse, y a los 40 Argentina perdió a Di María por lesión, por lo que debió ingresar Erik Lamela en su lugar.

Luego de un cuarto de hora el público del Soldier Field de Chicago explotó cuando Martino le indicó a Messi el ingreso por Augusto Fernández.

Cuando todo parecía monotonía, fue Messi el que rompió el molde y liquidó a un Panamá que estaba ordenado en el fondo, pero un mal despeje de Miller rebotó en la cara de Higuaín y el balón le quedó al capitán, quien no perdonó y puso el 2-0.

Pero el show de "Lio" se hizo visible aún más cuando desde su zurda prodigiosa salió un espectacular tiro libre que Penedo -ni nadie- podría detener.

Argentina ya estaba lanzada en ataque, resultado y contexto, con una Panamá sin reacción, y que pareció derrumbarse ante el ingreso del capitán albiceleste.

Faltó un gol más de la "Pulga", quien definió en una baldosa, un pase de Rojo, y estableció el 4-0 parcial, ante el delirio del público.

Y si faltaba algo más para hacer una noche especial, Messi metió un pelotazo tremendo para Rojo, quien cedió de cabeza para que Agüero marque el 5-0 definitivo.