Nishikori ganó, Federer celebró

Nishikori y Federer, a semis del Masters.

El japonés Kei Nishikori venció al español David Ferrer por 4-6, 6-4 y 6-1, en el Grupo B del Masters de Londres, en el primer partido que finalizó en tres sets de toda la competencia, y que aseguró la clasificación a semifinales del suizo Roger Federer, que más tarde le dio una verdadera paliza al escocés Andy Murray.

Ferrer, que saltó a la cancha para sustituir al canadiense Milos Raonic, lesionado en el cuádriceps izquierdo, sucumbió ante el japonés, primero de esta nacionalidad en participar en un Masters, en una hora y 56 minutos.

El jugador español era el primer suplente del torneo y aunque no tenía oportunidad alguna de pelear por las semifinales, si podía salir de Londres, en su sexta participación en el Masters, con un botín de 240.000 dólares y 200 puntos ATP, de haber ganado este jueves al nipón.

Nishikori fue precisamente su verdugo en los cuartos de final del Masters 1000 de París, donde Ferrer perdió sus posibilidades de entrar entre los ocho primeros y participar en Londres por derecho propio.

El español, que está probando encordados nuevos estos días, ganó el primer set, pero en los dos siguientes cedió su saque al principio, y fue siempre detrás en el marcador.

Con dos victorias (contra Murray y Ferrer) y una derrota (ante Federer), y el suizo ya clasificado para semifinales, lo que necesitaba Nishikori era una pequeña ayuda de Federer, devolviéndole el favor que más temprano le hizo el nipón.

Y la victoria de Federer llegó en el turno tarde. El suizo brindó una cátedra de tenis ante Murray, al que humilló con un triunfo por 6-0 y 6-1.

Además de clasificar al asiático como segundo del Grupo B, el triunfo del número 2 del mundo selló la eliminación de Murray, que vivió una pesadilla ante su público en el torneo que reúne a los ocho mejores de la temporada.

El helvético ratificó una vez más su asombrosa vigencia al aplastar a Murray en apenas 56 minutos de juego en el estadio O2.

El tenista de 33 años y padre de cuatro hijos no dio ninguna opción al sexto del ranking e incluso estuvo a dos puntos de lograr un histórico 6-0 y 6-0, ya que Murray llegó a servir con una desventaja de 0-30 y 0-5 en el segundo set.

Murray reaccionó y consiguió su primer game del partido, pero ahí se detuvo su recuperación en un encuentro en el que apenas conectó siete tiros ganadores frente a 21 errores no forzados.

Federer, en un nivel superlativo, quebró el servicio del británico en cinco de las seis oportunidades que generó para sumar su tercera victoria en el certamen, todas ellas sin ceder un set.

Con este triunfo, el máximo ganador de Grand Slams de la historia aún tiene remotas opciones de arrebatar al serbio Novak Djokovic la cima del ranking.

Los rivales de Federer y Nishikori en semifinales surgirán de la definición el viernes del Grupo A, que tiene a Djokovic como líder, y al suizo Stanislas Wawrinka y el checo Tomas Berdych peleando el segundo lugar.