Nueva York (Bloomberg) - Volkswagen llevaría al mercado estadounidense un automóvil subcompacto similar al Polo, ya que los altos precios de los combustibles están impulsando las ventas de vehículos de bajo consumo. La automotriz alemana también estaría evaluando la construcción de una planta de motores en América del Norte, probablemente en México, según aseguró el miércoles Stefan Jacoby, CEO de Volkswagen Group of America.
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Introducir un nuevo automóvil pequeño en los Estados Unidos ayudaría a Volkswagen a explotar la demanda de modelos compactos que se está registrando en dicho mercado, que aumentó 31% en el primer semestre de 2008, mientras que el resto del mercado se contrajo 10%.
El precio de la nafta registró niveles récords este año. El 15 de julio pasado alcanzó un máximo de u$s 4,11 por galón (3,78 litros). Hasta el momento el Polo, que se vende principalmente en Europa, es el único modelo de Volkswagen similar en tamaño al Yaris de Toyota Motor o al Fit de Honda. El Yaris está calificado con un rendimiento de 32 millas (51 kilómetros) por galón en tráfico de ciudad y autopista, mientras que el Fit entregaría 31 millas por galón, según el cibersitio de economía de combustible de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA, por sus iniciales en inglés). «Estamos estudiando traer a los Estados Unidos este tipo de automóviles, pero todavía es muy pronto para precisar cuándo», dijo Jacoby. Volkswagen tampoco dio datos sobre la economía de combustible del Polo, pero una versión para el mercado estadounidense vendría tras una reforma previa del modelo actual, según precisó Steve Keyes, vocero de la empresa. Asimismo, Jacoby aseguró que el sucesor del Jetta llegará a Estados Unidos en 2010, seguido de un nuevo sedán de tamaño mediano en 2011, que se construirá en la fábrica de Chattanooga (estado de Tennessee). Este último automóvil sucederá al Passat y tendrá un nuevo nombre, aún no definido.
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