Neuquén no baja regalías a las petroleras

 El gobernador de Neuquén, Jorge Sapag , declaró ayer que no seguirá a Chubut en la iniciativa de rebajar un 50% las regalías cobradas a las empresas petroleras. La medida se ideó como un aliciente para mantener la actividad, en un escenario caracterizado por la caída del 60% en el precio internacional del crudo.

La posición de Sapag se explica porque la provincia no es exportadora de petróleo y Chubut sí lo es, por lo cual esta última es mucho más vulnerable en el contexto actual, y puede perder empleo e inversiones.

Neuquén además se respalda en que el Gobierno nacional convalidó a fines de diciembre un precio interno del crudo de 77 dólares, con una rebaja de 7 dólares, para la variedad Medanito que se extrae casi exclusivamente en los yacimientos neuquinos. Asimismo, ante la persistente baja de la cotización internacional, la administración de Cristina de Kirchner reforzaría las subvenciones a las empresas, pero es difícil que vuelva a rebajar el valor local del hidrocarburo.

Sapag tiene además motivos políticos. Su contrincante en la provincia, el intendente Horacio Quiroga, se le adelantó y a las pocas horas del anuncio de Chubut, reclamó que "Sapag no imite esta medida, lo único que falta es que salgamos a subsidiar a las petroleras y a la Nación".

En declaraciones a la prensa local, el gobernador sostuvo que Neuquén "no tiene en estudio ni va a decidir una rebaja de regalías". "Conviene arriar las velas y esperar a que amaine", añadió Sapag en relación con el mercado internacional. En su opinión, "los países exportadores de petróleo no pueden seguir perdiendo 1.600 millones de dólares por día sin reaccionar frente a la magnitud de la crisis".

Esta posición, sin embargo, va en sentido contrario a los pronósticos de Goldman Sachs y otras entidades evaluadoras de riesgo, y con la terminante actitud asumida por Arabia Saudita, el primer productor mundial, dentro de la OPEP, para que los países miembros mantengan sus niveles de producción de modo de desalentar el desarrollo de los recursos no convencionales en EE.UU. y en otros países, como la Argentina , que necesitan un precio del crudo superior a 80 dólares.

Sapag parece confiado en que su provincia no tendrá problemas con la actividad y el empleo en los yacimientos convencionales, porque el crudo liviano que se extrae allí es insuficiente actualmente para satisfacer la demanda de las refinerías locales. No obstante, si se consideran los análisis internacionales debería tener en cuenta que la actual crisis de precios retrasará los plazos para desarrollar la formación no convencional de Vaca Muerta. El mandatario afirmó que Neuquén está "en atenta y vigilante espera" y que no tomará medidas atadas a la coyuntura.