Subastadoras top temen más crisis

Londres (Reuters) - El mundo del arte estuvo en Londres a mediados de octubre para una serie de ventas y ferias. El problema es que demasiados coleccionistas llegaron sin chequeras en lo que constituye el signo más claro de que la crisis financiera global finalmente ha alcanzado al mundo del arte. Los expertos advierten que es probable que la situación empeore.

Una prueba mucho más grande para un mercado que en gran medida había desafiado la gravedad del pesimismo económico llegará en noviembre, cuando Sotheby's y Christie's celebren sus grandes ventas en Nueva York. Y en diciembre comienza la feria Art Basel Miami Beach.

«Este no es un momento brillante para vender, la gente se encuentra ante una situación financiera tan complicada que no está preparada para hacer nada», dijo Philip Hoffman, director ejecutivo de la compañía Fine Art Fund Group. «El mercado está mucho más difícil, y a la luz de lo que sucedió en los mercados financieros, el del arte no puede ser inmune», agregó.

Londres acaba de celebrar la feria de arte anual Frieze, que se ha convertido en sinónimo de ricos y súper ricos que pagan sumas astronómicas por selectas pinturas y esculturas. Tras años de rápido crecimiento, el estado de ánimo entre los vendedores de arte este año era de una mayor cautela, y en las glamorosas recepciones as conversaciones eran tanto sobre el derrumbe financiero como sobre bellas artes.

Las casas de subastas que tienen algunas de las mejores obras no salieron indemnes, y las ventas celebradas por Christie's, Sotheby's y Phillips de Pury estuvieron muy por debajo de las prospectos menos optimistas, algo casi desconocido para el mercado del arte en los últimos años. Pero si bien los expertos reconocen que hay problemas, señalan que los precios del arte todavía son históricamente altos y que una sola semana de ventas en Londres no es suficiente como para presagiar el fin de una tendencia alcista.

«Es demasiado pronto como para anunciar la muerte del mercado», dijo Charles Dupplin, un experto en arte de la aseguradora especializada Hiscox. «Una serie de ventas que se han dado en un momento de particular horror en los mercados financieros, lo que debe afectar la confianza de las personas, no es suficiente como para decir que la fiesta ha terminado para el mercado del arte», agregó. Dupplin y otros señalaron que en comparación con las acciones y otros instrumentos financieros, el mercado del arte era mucho menos transparente y lo que pasaba en las salas de exhibición de las mejores casas de subastas y galerías solo era «la punta del iceberg».

La actividad en la gigante carpa de Regent's Park que cada año alberga a Frieze no era ni frenética ni estaba congelada. «Hubo ventas, pero pienso que también hubo muchas palabras vacías», dijo Georgina Adam, editora de arte de la publicación The Art Newspaper. «Una importante galería me dijo que sus ventas habían bajado a la mitad respecto del año pasado», agregó. En general, Adam espera que las condiciones del mercado del arte empeoren, si bien el valor de las piezas más raras debería verse apuntalado por los adinerados coleccionistas interesados en adquirir lo mejor.

«Pienso que seguiremos viendo los precios bajar y veremos un perjuicio en el mercado medio. El segmento más alto, que es un poco como el mercado inmobiliario, probablemente siga pudiendo encontrar compradores, aunque sea a precios levemente más bajos», comentó.