Ciencia y machismo

El presidente de la Universidad de Harvard, Lawrence Summers, que causó una gran polémica al afirmar durante una conferencia que la razón por la que hay una menor cantidad de mujeres científicas es su falta de habilidad natural para este tipo de carreras, salió a defender sus comentarios.

Según publicó ayer el diario «The New York Times», Summers lamentó que su discurso haya sido mal interpretado: « Lamento la mala interpretación pero creo en plantear cuestionamientos, en discutir sobre factores múltiples que expliquen un problema difícil y en intentar comprender cómo lo irrelevente tiene importancia», dijo. Varias mujeres que participaron en la conferencia afirmaron que se sintieron sorprendidas y ofendidas por los comentarios de Summers.

Nancy Hopkins, profesora de biología del Massachusetts Institute of Technology (MIT), quien realizó una investigación sobre discriminación sexual que resultó en cambios en la política universitaria para contratar y ascender a mujeres científicas, se retiró de la conferencia tras escuchar los comentarios de Summers. «Cuando habló sobre las diferencias innatas de aptitud entre hombres y mujeres, me comenzó a faltar el aire, porque este tipo de comentarios me enferman», dijo Hopkins. «No nos olvidemos que hace no mucho tiempo la gente pensaba que las mujeres no eran capaces de conducir automóviles», agregó la investigadora.

Sin embargo, según señala «The New York Times», no todas las reacciones fueron negativas. Algunas mujeres académicas y el organizador de la conferencia en el National Bureau of Economic Research defendieron los comentarios, tendientes a promover el debate sobre el desempeño de las mujeres en los departamentos de matemática, ingeniería y ciencia en las universidades.