Salta: mil y una opciones para el turismo

Los Valles Calchaquíes, una opcion con prestigio a nivel internacional.

Visitar el norte argentino es una experiencia que no se agota en una sola visita. Recorrer valles verdes rodeados con ríos, visitar una ciudad histórica y colonial y llegar hasta la puna donde el aire es puro y la vista memorable, es parte de las opciones que pueden realizarse en la provincia de Salta.

Por su privilegiada localización, el territorio salteño sirve de articulación entre las altas cumbres y planicies andinas del oeste, de clima frío y semiárido, y las amplias y feraces llanuras orientales, de clima ardiente y húmedo.

En los últimos años el turismo receptivo creció a pasos acelerados en esta provincia del norte argentino, según estimaciones privadas el impacto de la actividad en la economía representa $ 600 millones anuales. La organización turística es destacable ya que existen recorridos para todos los gustos. Desde visitas a las iglesias de la capital, la ruta del vino, recorrer los valles y la puna y hasta poder realizar deportes extremos.

El viaje por territorio salteño puede comenzar por la capital provincial. Un recorrido por el casco histórico incluye visitas a templos, edificios históricos, casonas y museos. En la ciudad se percibe un balance entre el espacio construido y el espacio libre, por ello abundan patios y plazas.

Por la noche, la opción puede ser un paseo por la peatonal, los bares de la plaza principal o por las peñas de la calle Balcarce. Durante el día en ese mismo sendero hay una feria artesanal con variedad de recuerdos en madera, piedra y tejidos. Aunque para buscar regalos, lo ideal es visitar "Mercado Artesanal de Salta" (Av. San Martín 2555), fundado en 1968 se presenta como el Primer Mercado Artesanal del país.

Otro de los puntos fuertes de Salta capital es el Complejo Teleférico que brinda un pintoresco ascenso al cerro San Bernardo. El Complejo tiene su estación de salida situada en Av. San Martín e Hipólito Yrigoyen y la llegada se encuentra en la cumbre del cerro donde se puede observar la ciudad y el Valle de Lerma. La subida también puede hacerse en vehículos o por senderos enclavados en el boque que baña el cerro.

Alrededores de la Ciudad. Entre 10 a 25 kilómetros por rutas pavimentadas, en solo 10 minutos puede dejar atrás el paisaje urbano y su movimiento para acceder a la naturaleza, la calma, las actividades rurales o estancias que ofrecen servicios de calidad. En ese circuito se encuentra San Lorenzo, Vaqueros, La Caldera y Campo Quijano.

Los Valles Calchaquíes. Sin duda uno de los recorridos más atractivos y reconocidos a nivel nacional e internacional tanto por sus diferentes paisajes, como por la arquitectura y la cultura de sus pueblos. Detrás de las sorprendentes formaciones rocosas de sus quebradas y cerros multicolores, se levantan pueblos cuyas casas de adobe y paja transportan al viajero a tiempos remotos. Este circuito puede iniciarse por la Ruta Nacional 68 con destino a Cafayate o la Ruta Provincial 33 rumbo a Cachi.

El circuito además ofrece la ruta del vino. En Salta, el cultivo de la vid fue introducido por los Jesuitas en el siglo XVIII en la región de los Valles Calchaquíes, principalmente en Cafayate. Allí madura la cepa del torrontés, vino blanco que se distingue por su intenso aroma y sabor frutados.

El pueblo de Cafayate aún conserva las características de su arquitectura colonial, se puede recorrer sus calles y admirar su iglesia, su plaza arbolada y florida y los museos llenos de siglos de historia. La visita no puede obviar a las bodegas, ya que sus vinos son de una calidad internacional.

La Puna. Uno de los aspectos más interesantes de esta región es la cultura de sus habitantes, quienes desde tiempos prehispánicos, lograron adaptarse a las duras condiciones climáticas. Cabe aclarar que el clima es seco y frío, la radiación solar es alta y soplan fuertes vientos con frecuencia. Las temperaturas varían entre el día y la noche, alcanzando amplitudes térmicas entre 25° y 30°.

Personas de rostros enigmáticos, inmensos salares, volcanes, nevados, estepas arbustivas, cielo límpido, sol penetrante, lagunas azules y vicuñas, son sólo algunas de las maravillas que La Puna ofrece para lograr fotografías de gran impacto.

En localidades como San Antonio de los Cobres y Tolar Grande, conservan costumbres ancestrales que se reflejan en manifestaciones como la Pachamama, los misachicos, la apacheta y la señalada, entre otras.

Las Salinas Grandes, ubicadas al norte de San Antonio, forman un vasto horizonte blanco teñido de diferentes matices por el sol, se trata de una de las mayores depresiones con más de 12.000 has. de sal a cielo abierto.

Al llegar a la inmensa planicie blanca, puede verse la forma de extracción de la misma del mineral. La salina es un sedimento químico-evaporítico que a su vez se divide en tres tipos de zonas dentro del salar: la salina poligonal, las eflorescencias salinas y la limosa.

Los obreros del lugar explican el proceso para obtener sal lavada de los piletones, la sal del raspado y los panes de sal que se moldean con picos y hachas.

Aventura. Salta es también una invitación a la aventura por la diversidad de su paisaje y sus grandes extensiones de territorio casi virgen. Altas montañas, valles perdidos, abruptas quebradas, tupidas selvas, ríos turbulentos, lagos inmensos y remotos desiertos presentan interesantes desafíos para quienes practican deportes en contacto con la naturaleza.

Con excepción de algunas actividades, casi ninguna requiere de experiencia previa para emprender la aventura. La posibilidades son variadas: cabalgatas, canopy, trekking de altura, mountain bike, travesías en 4x4 y rafting.

Un lugar ideal para montarse a un gomón y vivir la experiencia del rafting es el Dique Cabra Corral, un espejo de agua rodeado de cerros y montañas, ubicado a 70 kilómetros al sur de Salta Capital. El río Juramento tiene rápidos clase 2 y 3, es decir, de torrente medio. Se parte desde el paraje conocido como Peñas Blancas y se realiza una travesía de 15 Kilómetros y 2 horas de duración hasta Los Lapachos. Para los más entrenados existe la opción del kayak.

Otra posibilidad es el Río Lipeo que es el considerado de un alto nivel mundial, no solamente por sus rápidos -clase 4 y 5- sino también por la imponencia del paisaje y la fauna del Parque Nacional Baritú, una reserva virgen y desconocida por su inaccesible geografía.

"Salta. Tan linda que enamora", es el claim de la campaña del gobierno provincial y todo indica que es una frase acertada. Visitarla es una experiencia única que quedará grabada en cada visitante. Las ganas de volver estarán a la orden del día ya que siempre habrá nuevos caminos por recorrer y nuevos paisajes para emocionarse por la inmensidad de la naturaleza.