Asunción (Reuters) - Paraguay solicitó a la Argentina que agilice los controles sanitarios en su territorio para evitar demoras en los envíos de carne vacuna paraguaya a Chile, su principal mercado en el área tras un brote de aftosa en la región.
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Según funcionarios paraguayos, los retrasos se deben a una nueva disposición del servicio sanitario argentino, que exige un certificado especial para el ingreso de productos de origen animal que puedan contener el virus de la fiebre aftosa. «Comprendemos la situación sanitaria en la Argentina, pero al mismo tiempo estamos solicitando a las autoridades que estas medidas no se conviertan en una traba al tránsito de nuestra carne, sobre todo con destino a Chile», dijo en rueda de prensa la canciller paraguaya, Leila Rachid.
La Argentina detectó hace dos semanas un foco de la enfermedad en la norteña provincia de Corrientes, a unos 25 kilómetros de la frontera con Paraguay, lo que le ocasionó el cierre de sus principales mercados y un perjuicio económico millonario. Tras el brote, Chile decidió suspender las importaciones de carne de la Argentina, por lo que Paraguay se convirtió en su principal proveedor externo.
Certificado
La Cancillería paraguaya dijo que pedirá una reunión extraordinaria del Consejo Agropecuario del Sur (CAS), un foro que conforman los ministerios de Agricultura y Ganadería de la Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay, para tratar el tema.
Paraguay aclaró que no se opone a cumplir con la fiscalización en territorio argentino, pero pide que los certificados sanitarios requeridos para el ingreso del producto se expidan en la frontera y no en Buenos Aires.
El gremio de frigoríficos denunció que dos camiones con unas 56 toneladas de carne vacuna se encuentran retenidos en la localidad paraguaya Puerto Falcón, limítrofe con la argentina Clorinda, a la espera de la documentación, y que otros 10 tenían previsto cruzar la frontera el martes.
«Podríamos tener problemas de decomiso del cargamento porque demorando mucho puede ser que la refrigeración no sea la requerida por la autoridad sanitaria chilena», dijo Mary Llorens, presidenta de la Cámara Paraguaya de la Carne.
Los productos cárnicos representan el segundo rubro de exportación de Paraguay y generaron divisas por unos 300 millones de dólares en 2005, según el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Animal (Senacsa).
Chile compra cerca de 30.000 toneladas de carne vacuna al año y el retraso en los envíos podría ocasionar sobrecostos y perjudicar las recientes negociaciones para ampliar el cupo de exportación.
Paraguay, que tiene unos 10 millones de cabezas de ganado, recuperó hace un año el estatus de país libre de fiebre aftosa con vacunación, que perdió a finales de 2002 tras detectarse un brote de la enfermedad en el norte del país.
El sector cárnico fue uno de los de mayor crecimiento en 2005 y las divisas por las exportaciones ayudaron a aliviar el pronunciado déficit de la balanza comercial.
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