La ola de fraudes empresariales afectó ayer con fuerza a dos de los más importantes bancos de los Estados Unidos. Las acciones del Citigroup se hundieron 15,7% y las del JP Morgan, 18%, debido a un informe del Senado estadouni-dense que involucró a ambas entidades en la escandalosa quiebra del gigante energético Enron. Según la investigación, los dos bancos ayudaron a esa compañía a ocultar enormes deudas concediéndole préstamos ficticios por 8.000 millones de dólares. Las acusaciones, según fuentes del Senado, podrían implicar en los próximos días a otras importantes entidades financieras, por lo que los dolores de cabeza de Wall Street y del gobierno de George W. Bush aún estarían lejos de terminar. El índice industrial Dow Jones de la Bolsa de Nueva York volvió a retroceder ayer -1,06%- y el tecnológico NASDAQ lo hizo 4,18%, alcanzando su menor nivel desde noviembre de 1996, lo que arrastró a las mayores plazas financieras del mundo.
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Los bancos «aceptaron y siguieron el deseo de Enron de mantener la naturaleza de estas transacciones como confidencial», dijo Roach. La subcomisión del Senado estudia sobre todo una serie de complejas transacciones efectuadas a través de un fondo de colocaciones denominado Informate más
«Si Enron hubiera contabilizado de manera correcta estas transacciones, su deuda total habría aumentado en torno de 40% a aproximadamente 14.000 millones de dólares, y su facturación habría caído en casi 50%, a aproximadamente 1.700 millones», dijo Roach.
El presidente del subcomité, el senador
«Grandes instituciones financieras están asistiendo a sabiendas e incluso promoviendo estas transacciones, que no serían posibles sin su buena disposición para proveer los fondos, el trabajo de papelería y un socio comercial offshore falso.»
Roach dijo que Citigroup ofreció este tipo de acuerdo a 14 compañías, vendiéndolo exitosamente al menos a tres.
JP Morgan Chase «aparentemente realizó prepagos del estilo de Enron con siete compañías aparte de Enron», dijo Roach.
La investigación mostró que, en un período de seis años, Enron obtuvo al menos 8.000 millones de dólares utilizando estos préstamos fraudulentos de grandes compañías de servicios financieros, incluyendo a Merryll Lynch, Barclays, Crédit Suisse, First Boston, FleetBoston, Royal Bank of Scotland y Toronto Dominion.
«Esta cifra de 8.000 millones de dólares es una estimación conservadora para el período de seis años, basado en documentos que pudimos revisar», indicó.
Representantes de las firmas bancarias defendieron la utilización de los acuerdos en la audiencia.
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