Hoy hubiera comenzado a regir en la Argentina la convertibilidad ampliada con el euro ideada por Cavallo hace un año. Ayer, por primera vez en 30 meses, la moneda europea estuvo a la par del dólar e inclusive lo superó al cerrar a u$s 1,0031. Ya ganó 14% en el año. Según el proyecto del ex ministro, el valor del peso debería estar fijado por el promedio entre el dólar y el euro cuando este último alcanzara a la moneda norteamericana. No pudo ser: lo único que logró Cavallo con ese anuncio fue acelerar la desconfianza del público y grandes inversores que se comenzaron a volcar más al dólar, retiraron más el dinero depositado de los bancos y se acentuó la caída de los títulos argentinos.
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Desde comienzos de 2002, la divisa europea se beneficia de la debilidad del dólar con respecto a las principales monedas del mundo. El euro ganó más de 16% con respecto al dólar desde fines de febrero de 2002, cuando la moneda única inició un ciclo rápido y regular de fortalecimiento. En junio, la divisa europea progresó 7,5 por ciento frente al billete verde, sacando provecho entre otros factores del escándalo provocado por las operaciones contables irregulares del operador de telecomunicaciones WorldCom y de un déficit sin precedentes de la balanza de cuenta corrientenorteamericana. El euro alcanzó la paridad con el dólar ayer al mediodía mientras el mercado espera con preocupación el informe semanal sobre la economía estadounidense del presidente de la Reserva Federal, Alan Greenspan, ante el Congreso que será hoy.
«La apreciación del euro se debe al repliegue del dólar, y no al desempeño de la economía de la zona euro», opinó el economista Paul Mackel, de Dresdner Kleinwort Wassertein.
Por el momento se ignora si esta tendencia se prolongará. Según Mark Austin, de HSBC, «este ciclo de apreciación del euro continuará durante mucho tiempo. El dólar se apreció en forma ininterrumpida durante siete años. Es poco probable que el movimiento de regreso del péndulo dure menos de uno o dos años».
Sin embargo, para los especialistas es prematuro afirmar que el euro es el nuevo dólar o que es un valor de protección, ya que los inversores estadounidenses todavía están poco presentes en los mercados, bursátiles y financieros, de Europa.
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