El anuncio de Washington coincidió ayer con la visita sorpresiva a El Cairo del secretario de Estado, John Kerry, la primera de un alto miembro del Gobierno norteamericano desde la asunción del presidente Abdelfatah al Sisi.
En una conferencia de prensa conjunta con el ministro de Relaciones Exteriores egipcio, Sameh Shukri, Kerry pidió a Al Sisi que avance en "las cuestiones pendientes" sobre la consolidación de una Justicia independiente y la reforma democrática. Sin embargo, el enviado de Barack Obama admitió, comprensivo, que "el presidente fue elegido hace muy poco tiempo" como para exigirle reformas urgentes. Kerry confirmó que Estados Unidos reanudará la ayuda militar y que "muy pronto" arribarán los helicópteros de combate Apache adquiridos oportunamente por Egipto.
El enviado de Washington aseguró durante la conferencia de prensa que "los Apache vendrán y vendrán muy pronto", en respuesta a una pregunta sobre la demora en la entrega, anunciada en abril pasado. Los helicópteros son requeridos con urgencia por las fuerzas de seguridad egipcias para las operaciones antiterroristas en la península del Sinaí, donde operan grupos armados islamistas.
El secretario de Estado, sin embargo, negó que Estados Unidos le esté "dictando la agenda" al Gobierno egipcio al retrasar la entrega de la ayuda que -según dijo- recibió "la luz verde" de la Cámara de Representantes y ahora está siendo debatida en el Senado. "La cuestión se resolvió, aseguró Kerry durante la conferencia.
Los 570 millones de dólares inyectados por Estados Unidos son parte de los 1.300 millones de ayuda anual que Washington destina a su "gran aliado" en Medio Oriente, el principal junto con Israel. Sin embargo, esa ayuda estaba congelada desde octubre último, tras el derrocamiento del presidente islamista Mohamed Morsi, el único elegido libremente en la historia del país, por parte de los militares comandados por Al Sisi, que contaron con apoyo civil.
La llegada al poder de Al Sisi se concretó en elecciones realizadas en medio de una feroz represión, con la Hermandad Musulmana proscripta y con centenares de sus dirigentes encarcelados e incluso condenados a muerte (ver nota aparte). "La cifra (de 570 millones de dólares) está destinada a empresas norteamericanas encargadas de la supervisión del documento de ayudas a Egipto", dijo una fuente de la Cancillería egipcia, que destacó que por ahora "Estados Unidos no modificó su postura frente al congelamiento de la ayuda".
Con todo, Kerry mostró su confianza de que la Casa Blanca restablecerá pronto la "cantidad total" del respaldo económico, ya que "existen fuertes razones para que eso suceda". El funcionario norteamericano admitió que durante su entrevista con Al Sisi abordó cuestiones referidas a la independencia de la Justicia, tema sobre el cual agregó que "me dejó la clara impresión de que hará un cambio en particular en el ámbito de la legislación". También aseguró que en conjunto con el nuevo hombre fuerte de Egipto "afirmamos nuestro firme apoyo a la libertad, los derechos humanos y el respeto a las reuniones pacíficas".
Reivindicó asimismo el "derecho a la libertad de expresión". También habló sobre el juicio iniciado a los periodistas de la televisión por satélite Al Yazeera.
"Con Al Sisi abordamos muchos temas, incluyendo el de los periodistas de Al Yazeera, el sistema judicial y los tribunales egipcios", dijo Kerry, en referencia al juicio iniciado contra una docena de periodistas, fotógrafos y camarógrafos de televisión por satélite de Qatar.
Los corresponsales y operadores de la emisora en El Cairo están acusados de "desinformación y de dar apoyo a la Hermandad Musulmana", organización declarada "terrorista" por el régimen.
Kerry pidió para el presidente "una oportunidad para centrarse en la totalidad de los temas", dado que "asumió el cargo sólo hace diez días". EE.UU. "cooperará (con Egipto) para fortalecer las relaciones bilaterales y oponerse al terrorismo", dijo el secretario de Estado.
| Agencias ANSA, EFE, AFP y Reuters, y Ámbito Financiero |
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