Intel paga u$s 7.600 millones por los antivirus de McAfee

Otra megafusión en tecnología: la estadounidense Intel, la mayor fabricante de procesadores para computadoras del mundo, pagará u$s 7.600 millones por McAfee Inc., especialista en seguridad informática y elaboradora de conocidos sistemas antivirus para computadoras que funcionan on line.

Intel se quedó con el 100% de las acciones de McAfee y el importe pactado se pagará en efectivo, a razón de u$s 48 por cada acción de la firma adquirida. Sólo resta la aprobación de los accionista de McAfee y el visto bueno de las autoridades regulatorias de Estados Unidos, ambos pasos meras formalidades.

Si bien las empresas funcionarán separadas, en el mercado informático se adelantaba ayer que el año próximo Intel-McAfee lanzarán su primer producto en conjunto, o sea un chip que traerá los sistemas de seguridad en el paquete.

En un comunicado distribuido ayer, Intel afirma que «la adquisición refleja que la seguridad es hoy un componente fundamental del trabajo on line, dados los miles de millones de nuevos dispositivos en condiciones de conectarse a Internet -móviles e inalámbricos, televisores, automóviles, dispositivos médicos y cajeros automáticos-, así como al aumento de las amenazas informáticas. La protección a este nuevo mundo on line requiere software, hardware y servicios».

McAfee es una de las «estrellas» globales del combate contra los hackers, la piratería informática y los delitos que se multiplican a través del uso de internet. La empresa viene creciendo en facturación a un ritmo de dos dígitos anuales; la empresa conservará su identidad y su marca, pero se convertirá en una subsidiaria controlada en el 100% por Intel, dentro de su división Software and Services Group.

«Con la rápida expansión de los dispositivos conectados a Internet, cada vez más elementos de nuestras vidas se han ido conectando en línea», dice Paul Otellini, CEO de la compradora, en el comunicado de ayer. «Hasta hace poco lo que definía la computación eran un desempeño eficiente a nivel energético y la conectividad. De cara al futuro, la seguridad se unirá a ellos como un tercer pilar de lo que demandan los usuarios».

En diálogo con este diario, Esteban Galuzzi, CEO de Intel Argentina, dijo que «McAfeee va a seguir operando a nivel local también como una unidad independiente». El ejecutivo recordó que ésta es «la tercera compra de una compañía de sofware que hacemos el último año, porque los clientes quieren cada vez más soluciones integrales».

Las otras dos adquisiciones que había concretado Intel en ese terreno fueron las de Havoc (especialista en inteligencia artificial y gráfica) y Wind River (que hace sistemas operativos para aplicaciones en medidas, fundamentalmente usadas en -por caso- máquinas como cajeros automáticos).

Galuzzi recordó también que la confluencia de soft y hardware (que es lo que ellos fabrican) es una demanda cada vez mayor de los clientes. «Es el caso de Meego, nuestro sistema operativo para teléfonos celulares, con el que esperamos competir con Android y todos los demás que están en el mercado. En cuanto empezamos a trabajar en él, Nokia nos contactó para desarrollarlo en conjunto, pero no sólo para colocarlo en sus aparatos, sino también para ofrecerlo a todos los demás fabricantes de aparatos móviles», dijo el ejecutivo.