Prevén alza del 65% en precio del azúcar

Las fuertes precipitaciones caídas durante agosto en Brasil generarán que la región sur de ese país produzca, en la segunda mitad del mes, 30 millones de toneladas, contra 40 millones de la primera quincena.

Chicago - Los precios del azúcar, que ya están al nivel más alto desde 1981, se dispararían un 65% si el año próximo las importaciones de la India reducen las existencias mundiales a la menor cantidad en más de diez años.

Se espera que la ratio entre existencias y consumo caiga a menos de un 30%, el nivel más bajo en los 14 años en que la Organización Internacional del Azúcar ha llevado un registro, según cálculos informados por Adam Klopfenstein, de la filial Lind-Wadlock de MF Global

De este modo, es posible que los contratos de futuros de azúcar suban hasta 37 centavos por libra el año que viene en la Bolsa ICE Futures U.S. en Nueva York, desde el precio de 22,37 centavos con que concluyó la semana pasada, una suba del 65%.

«Hay demanda, y con dos años de déficits seguidos, la oferta será aún más escasa», indicó Klopfenstein el viernes en una entrevista desde Chicago. «Ése es el próximo factor alcista para el azúcar».

En la India, el mayor consumidor de azúcar del mundo y el segundo mayor productor, la falta de lluvia redujo la producción a la mitad la temporada pasada y amenaza con reducir la zafra por segundo año consecutivo. El país se ha comprometido a importar 4 millones de toneladas de azúcar sin refinar este año y necesitará comprar más para cubrir un déficit, evaluó Klopfenstein.

El precio ha subido un 86% este año, y llegó a 23,33 centavos, el mayor en 28 años, el 12 de agosto. Es posible que los agricultores tarden hasta dos temporadas para responder al alza de los precios con una mayor producción, indicó el especialista de MF Global.

La demanda mundial superará la producción por una cantidad sin precedentes de 9,35 millones de toneladas este año, y es posible que el déficit sea de 5 millones de toneladas la próxima temporada, según la OIA, que dice que la ratio de existencias a consumo seguirá bajando.

Brasil, en baja

En Brasil, la producción de caña de azúcar está menguando después de lluvias este mes en partes del centro-sur del país, la mayor región productora del mundo.

Las precipitaciones en el estado de San Pablo llegaron a 150 milímetros este mes hasta el miércoles pasado, el máximo desde 1948. Estas lluvias reducirán la producción de caña del centro-sur en la segunda mitad de este mes a 30 millones de toneladas, de 40,1 millones en la primera quincena, informó el productor Maurilio Biagi Filho, el máximo responsable ejecutivo de Maubisa Agrícola Ltda., productor de azúcar y etanol. Sus hermanos Luiz y André son los accionistas con derecho de control de Santelisa Vale SA, el segundo procesador de caña de azúcar de Brasil. La familia produce alrededor del 10% de la caña de azúcar de Brasil. Biagi es el mayor productor mundial de caña de azúcar después de Rubens Ometto, el magnate que es accionista con derecho de control y máximo responsable ejecutivo de Cosan SA Industria & Comercio.

En la actual temporada de cosechas de Brasil de abril a noviembre, los rendimientos caerán al mínimo en al menos 10 años debido a las lluvias, indicó Antonio Padua, director técnico de la asociación sectorial Unica.

Los productores brasileños retrasan la zafra cuando llueve, porque la humedad reduce la sacarosa de la caña de azúcar, la sustancia que los ingenios procesan para convertir en edulcorante y etanol.

Agencia Bloomberg