El Departamento de Justicia acusó a Apple de que "solo seguirá fortaleciendo su monopolio de smartphones" si se le permite sin desafíos.
Este año, las regulaciones europeas obligaron a Apple a dar a otras compañías acceso al chip de hardware de pago por toque del iPhone
La demanda tan esperada, presentada en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Nueva Jersey, llega después de años de acusaciones por parte de críticos de que Apple ha perjudicado la competencia con términos restrictivos en su tienda de aplicaciones, tarifas elevadas y su enfoque de "jardín amurallado" para su hardware y software.
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En ese contexto, las acciones de Apple cayeron 4%. Vale recordar que el 4 de agosto de 2023 cayeron 4,8%. Esto se suma a la caída que acumula en el último mes de -5,8%, mientras los inversores perciben que la firma se va quedando atrás en la carrera de la inteligencia artificial.
Apple es famosa por hacer que su tecnología sea fácil de usar, pero logra eso controlando de cerca, y en algunos casos, restringiendo cómo las compañías de terceros pueden interactuar con los productos y servicios del gigante tecnológico. En algunos casos, la firma de la manzanita puede dar a sus propios productos un mejor acceso y características que a sus competidores.
La compañía dijo que negaba las acusaciones de la demanda y las apelaría, y agregó que la demanda podría empoderar al gobierno "para tomar una mano dura en el diseño de la tecnología de las personas".
"Los monopolios como el de Apple amenazan los mercados libres y justos en los que se basa nuestra economía. Ahogan la innovación. Dañan a productores y trabajadores y aumentan los costos para los consumidores", dijo Garland el jueves.
"Si se le permite sin desafíos, Apple solo seguirá fortaleciendo su monopolio de smartphones. Pero hay una ley para eso", agregó.
Por ejemplo, Apple permite a los clientes de iPhone enviar fotos y videos de alta calidad sin problemas entre sí, pero los mensajes multimedia a teléfonos Android son más lentos y granulados. La compañía a fines del año pasado cedió y acordó mejorar el estándar de calidad que utiliza para interactuar con teléfonos Android a través de mensajes de texto, pero aún mantiene esos mensajes en burbujas verdes, creando una especie de división de clases, argumentan los críticos.
La compañía también otorga a sus propios productos la capacidad de acceder a ciertas partes de su hardware que restringe a otras empresas. Esto libera una experiencia casi mágica de cómo interactúan los iPhones con AirTags, cuando los productos de los competidores son mucho más limitados en sus capacidades.
Este año, las regulaciones europeas obligaron a Apple a dar a otras compañías acceso al chip de hardware de pago por toque del iPhone, lo que permite la creación de billeteras digitales competidoras. Pero esas reglas están limitadas a la Unión Europea.
"Los consumidores no deberían tener que pagar precios más altos porque las empresas violen las leyes antimonopolio", dijo Garland, en el comunicado. La demanda civil, respaldada por 15 estados y el Distrito de Columbia, acusó a Apple de utilizar su dominio en el ecosistema de smartphones para obtener más dinero de consumidores, desarrolladores, creadores de contenido, artistas, editores, pequeñas empresas y comerciantes.
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