Conservación de alimentos: ¿cuáles no deberían congelarse y qué precauciones tomar?

Los alimentos congelados son la salvación en muchos hogares ya que son fáciles a la hora de cocinar. Sin embargo, hay algunos que no pueden ir al freezer. Conocé cuáles son.

Alimentos que no van en el freezer.

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Muchas personas están acostumbradas a congelar alimentos ya que, por lo general, previene que la comida se ponga en mal estado o bien, ayuda a facilitar las comidas durante la semana.

Sin embargo, pocos saben que hay algunos alimentos que no pueden ir al freezer, ya que, no solo pierden calidad, sino que además deja de tener textura y sabor.

¿Los alimentos pierden sus cualidades propiedades al congelarse?

El efecto de la congelación en el contenido nutricional de los alimentos es mínimo. ¿Qué pasa con cada tipo de alimento?

Verduras

Algunas frutas y verduras se blanquean (introduciéndolas en agua hirviendo durante un periodo de tiempo corto) antes de congelarlas para desactivar las enzimas que podrían seguir causando daños, incluso en el freezer. Este método puede provocar la pérdida de parte de la vitamina C (del 15 al 20%). Esto es equivalente a las pérdidas que ocurren cuando las frutas y verduras "frescas" son almacenadas a temperatura ambiente.

Carnes

En el caso de la carne de ave, vacuna y pescado congelado, prácticamente no se pierden vitaminas ni minerales debido a que la congelación no afecta a las proteínas, a las vitaminas A y D, ni a los minerales que ellos contienen.

Durante su descongelación, se produce una pérdida de líquido que contiene vitaminas y sales minerales hidrosolubles.

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¿Qué alimentos no se deben congelar?

• Comida con salsas: las preparaciones que tienen incluidas salsas, pueden llegar a dañarse en el freezer y un consejo a la hora de congelar carnes es que se limpien previamente para que ninguna sustancia pueda alterar la calidad.
• Frutas y verduras: a pesar de que en muchas oportunidades ya vienen en paquete congeladas, una vez se descongelan no se recomienda volver a meterlas en la heladera para retomar este proceso. Sobre todo porque productos como verduras de hojas verdes o tomates pierden la textura y puede alterarse el sabor.
• Huevo: si se congela con cáscara es probable que el huevo se estalle y también que se altere el sabor. Incluso, si congelarlos es absolutamente necesario, se recomienda separar la clara de la yema y hacerlo por separado.
• Tortas: estos productos que no aceptan de manera positiva los procesos de congelación y descongelación, si bien puede que el sabor cambie, también puede caer mal al estómago, teniendo en cuenta los ingredientes que tiene.

¿Cuál es la mejor manera de descongelar un alimento?

Una vez sacado del freezer, se recomienda descongelar despacio, preferentemente en la heladera durante la noche, para reducir el riesgo de que crezcan bacterias dañinas (a mayor temperatura, mayor es la tasa de reproducción de las bacterias).

También se puede descongelar de manera rápida usando el horno microondas, pero debe comprobarse que no queden trozos congelados en el medio.

¿Cuánto tiempo pueden conservarse los alimentos en el freezer?

La recomendación es que sean consumidos entre los 3 y 6 meses de congelados, esto tiene que ver con cuestiones de calidad y no de seguridad. Si bien la seguridad de los alimentos se mantiene mientras son conservados en el freezer, la calidad puede ir variando percibiéndose cambios en el gusto y la textura debido al daño celular causado por los cristales de hielo. Es por eso que se recomienda conservar los alimentos 3-6 meses o según lo indique su etiqueta.