Su exposición a estos fenómenos naturales se debe a una razón geográfica. También son un factor determinante su ubicación y el suelo de sus costas.
Un imagen de la ciudad de Naples, tras el paso de Ian (año 2022)
Millones de personas en Florida, en Estados Unidos, se apresuraron a abandonar sus hogares este miércoles ante la llegada del huracán Milton a tierra. El fenómeno se presentó como tormenta de categoría 3 a las 20:30 hora local (00:30 GMT) cerca de Tampa con vientos de 200 km/h.
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El presidente de EEUU, Joe Biden, advirtió que evacuar era una cuestión de “vida o muerte” y que podría ser la peor tormenta del país en 100 años. Sin embargo, en Florida la amenaza de este tipo de tormentas es parte de la vida local. Pero ¿por qué este estado es tan golpeado por huracanes?
Cada año, entre junio y noviembre, los residentes son notificados por autoridades locales sobre cómo prepararse ante una eventual tormenta. La razón por la cual Florida ha sido golpeada por huracanes se debe a su extensión: ocupa un territorio de 170.312 km².
“Florida tiene una península de 400 millas (643 km) de largo y la longitud de la costa de Florida es casi tan extensa como las costas de todos los demás estados de la región desde Virginia hasta Texas combinados”, señala a BBC Mundo Emily Powell, del Centro de Estudios de Predicción Oceánica-Atmosférica de la Universidad Estatal de Florida.
“Cuando los sistemas tropicales comienzan a abrirse camino hacia el Atlántico occidental o la región del Golfo de México, Florida es muy susceptible a que toquen tierra allí”, aclara la especialista.
Las características del suelo de las costas del estado son otro factor determinante. “Florida también es vulnerable a los impactos de los ciclones tropicales en parte debido a sus áreas costeras bajas y su batimetría”, explica Powell.
La batimetría es el estudio de las profundidades marinas. “La batimetría de la costa occidental de Florida en el lado del golfo es muy superficial en comparación con el lado este del Atlántico. Esta batimetría de pendiente poco profunda aumenta la amenaza de marejadas ciclónicas”, señala.
Florida se encuentra con frecuencia en el camino de tormentas. Según apuntan los científicos, sus tormentas son aún más poderosas en los últimos años debido al cambio climático.
“El impacto es mayor ahora de lo que hubiera sido sin el cambio climático inducido por el hombre, ya que los niveles del mar son más altos”, le dice a la BBC Liz Bentley, de la Real Sociedad Meteorológica de Reino Unido. Además de esto, el aire más cálido que retiene más humedad está agravando las inundaciones porque se producen lluvias más intensas.
Según un sondeo del Florida Climate Center, son más de 20 huracanes los que vienen afectando a la península en el último siglo. En la historia reciente, los huracanes más poderosos y que más daño causaron en Florida, fueron:
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