Quién era Ahmed Yassin

El jeque Ahmed Yassin, asesinado el 22 de marzo de 2004 por Israel en un ataque selectivo a los 67 años, era el fundador y guía espiritual del movimiento integrista islámico Hamas. Estaba enfermo desde hacía años y paralítico desde la infancia. Era la figura más emblemática de la resistencia palestina.

Padre de 11 hijos, Yassin formaba parte de los refugiados expulsados del territorio que constituye Israel durante la primera guerra árabe-israelí, en 1948.

Nació en 1936 en Majdel, cerca de Ashkelon. En 1948 su pueblo, como muchos otros, fue arrasado por las fuerzas israelíes y Yassin se refugió en la Franja de Gaza, donde terminó sus estudios secundarios.

A pesar de la parálisis, salió hacia a El Cairo donde pasó un año en la universidad Ein Chams. Por falta de dinero tuvo que interrumpir sus estudios, pero ese año fue decisivo para el futuro ya que en El Cairo se reunió con los fundamentalistas del movimiento de los Hermanos Musulmanes.

En la década de los 70 fundó su propia organización, Mujama al Islami, y comenzó a reclutar a jóvenes. En ese momento, Israel dejó hacer a los integristas que extendían su influencia en la Franja de Gaza, con el fin de debilitar al movimiento político Al Fatah liderado por el actual presidente palestino Yasser Arafat.

A principios de los años 80, en la confusión de la revolución iraní, el jeque Yassin creó una organización integrista más radical, Majd el Mujaidin (Gloria de los Combatientes del Islam), pero fue detenido en 1984 y condenado por posesión de armas y de explosivos. Sólo estuvo en la cárcel un año, ya que fue liberado gracias a un intercambio de prisioneros.

Fundación de Hamas

Entonces formó una nueva organización, Hamas, que proclamó su existencia el 14 de diciembre de 1987, en el inicio de la primera Intifada, la sublevación palestina contra la ocupación israelí.

Fue detenido en mayo de 1989 por Israel y después condenado a cadena perpetua en octubre de 1991.

Yassin fue liberado a primeros de octubre de 1997 y desterrado a Jordania después de ocho años y medio de detención, gracias a la intervención del difunto rey Husein de Jordania. Éste, indignado por un intento de los servicios secretos israelíes de asesinar en Ammán al jefe de la oficina política de Hamas, Jaled Mechaal, obtuvo la liberación de Yassin a cambio de la de dos agentes israelíes detenidos en Jordania.

Después de una breve estancia en un hospital de Ammán, el jeque Yassin regresó a Gaza. Desde entonces mantuvo relaciones difíciles con la Autoridad Palestina del presidente Arafat, que lo confinó en su domicilio en dos ocasiones, en diciembre de 2001 y junio de 2002.

El jeque Yassin y varios dirigentes palestinos salieron ilesos de un ataque llevado a cabo en septiembre de 2003 por el Ejército israelí contra unas viviendas en Gaza donde se encontraban reunidos.