Con nueva tecnología, se espera recuperar reservas

El presidente del Instituto Argentino del Petróleo y el Gas (IAPG), Walter Schmale, dijo que, aunque en 2004 los niveles de producción de gas y petróleo en el país fueron levemente superiores a los del año anterior, distan de ser los necesarios para satisfacer a futuro los requerimientos de hidrocarburos, y advirtió que las reservas de gas vienen disminuyendo \"sostenidamente\" y la capacidad de producción \"comienza a limitarse\".Schmale dijo que ésa era la razón para la decisión de importar gas boliviano y explicó que, en relación con el petróleo, esta producción viene mermando desde 1999, y adjudicó esta situación a la declinación natural de los yacimientos.El titular del IAPG -entidad técnica que nuclea a todas las empresas que participan en la industria del petróleo, el gas y que también ha incorporado a empresas del sector eléctrico- estimó, no obstante, que aún es posible revertir la caída de las reservas gasíferas, señalando que para ello deberá aplicarse nueva tecnología en exploración como aquélla dirigida a aumentar el factor de recuperación. En relación con el impacto que pudo haber tenido la política de retenciones que aplica el actual gobierno sobre las exportaciones petroleras, Schmale observó que el precio que finalmente recibirán las empresas por su producto es un factor \"importante\" en la ecuación económica al momento de decidir inversiones, por lo que \"las empresas tienen en cuenta la retención para tomar sus decisiones\".Las siguientes son las respuestas dadas por el titular del IAPG a una consulta de este diario:Periodista: ¿Cuál es el balance que desde el IAPG se realiza para este año que termina, en relación con las industrias del petróleo y el gas?Walter Schmale: Ha sido un año con niveles de actividad ligeramente superiores a las del año anterior, pero que dista de los niveles necesarios para satisfacer a futuro los requerimientos de hidrocarburos.P.: En materia de producción, se ha dado otro año de incremento en el consumo de gas y de descenso en la extracción de petróleo; ¿qué análisis hace de esta situación?W.S.: El aumento del consumo de gas surge de la mayor actividad económica y del bajo precio que hoy tiene. Pero las reservas de gas vienen disminuyendo sostenidamente y la capacidad de producción comienza a limitarse; de ahí la importación de gas de Bolivia. En petróleo, la producción viene declinando desde 1999, y es un proceso natural que ocurre si no se incorporan nuevos yacimientos.P.: ¿Puede revertirse la reducción de las reservas?, ¿qué condiciones deberían darse para ello? W.S.: Es posible revertir la reducción de reservas. Para ello debe haber inversiones en exploración y en aplicación de tecnologías que mejoren el factor de recuperación; es decir, poder extraer más hidrocarburos de los yacimientos actualmente en explotación.P.: ¿Considera necesario que el país adopte una nueva política exploratoria? ¿Qué característica tendría que tener?W.S.: Recientemente, el secretario de Energía, Ing. Daniel Cameron, anunció que está en elaboración un proyecto de ley para inversiones en exploración similar al que existe desde 1993 para la minería y que sigue teniendo mucho éxito en ese sector. Esto será muy importante para tener la posibilidad de recuperar niveles de reservas de hidrocarburos. De cualquier forma, la exploración exitosa para llegar a ser puesta en producción requiere un período no menor que 5 años.P.: ¿Cree que el país podría pasar, a mediano o largo plazo, de ser exportador de energía a ser importador? W.S.: Puede ser. Lo importante es establecer los recursos que poseemos para definir un plan de abastecimiento energético de acuerdo con los requerimientos del crecimiento . Eso permitirá definir un plan energético sustentable a largo plazo y una integración energética regional. La potencial exportación o importación dependerá de ello.

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