Los pastizales naturales, uno de los ecosistemas más amenazados del mundo y de la Argentina, albergan a miles de especies de plantas. Sólo en la Argentina, incluye más de 374 especies diferentes de gramíneas, alrededor de 300 especies de aves (30 de ellas estrictamente habitantes de pastizales) y casi un centenar de mamíferos.
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Hace pocas semanas, el humo de los pastizales dejó entrever una problemática más profunda como resultado de la intensa productividad del sector agropecuario (agricultura, forestación), ocasionando profundos cambios en el uso de los ambientes naturales. Este proceso ha impactado principalmente sobre los pastizales pampeanos, su vida silvestre y la ganadería vacuna. En el caso de la actividad ganadera, ha sido llevada hacia las zonas de menor aptitud agrícola, generando una concentración de la población bovina, una reducción de la superficie y, por consiguiente, un aumento en la presión del pastoreo.
En la región pampeana, los pastizales naturales constituyen el principal sustento para la cría bovina. Es decir que, para conservar estas áreas, es necesario trabajar de manera conjunta con los productores ganaderos en la promoción y la difusión de prácticas que propicien una alta rentabilidad productiva del sector, mientras se conserva el capital natural de los campos.
Con el objetivo de conservar y lograr un uso sustentable de los pastizales, la Fundación Vida Silvestre Argentina y Aves Argentinas llevan adelante el Proyecto Ganadería y Conservación de Pastizales para lograr un manejo adecuado de este recurso,y obtener mejores índices de producción ganadera cuidando, a la vez, el entorno natural de las especies silvestres.
Desde hace varios años, la fundación viene trabajando en la identificación de las Áreas Valiosas de Pastizal (AVP) que, básicamente, son zonas de pastizales naturales en buen estado de conservación. Y, por otra parte, Aves Argentinas ha elaborado el trabajo determinación de las Áreas Importantes para Conservación de las Aves (AICA) con el fin de identificar y proteger los sitios críticos para las especies de aves. Estos trabajos de investigación han permitido diagnosticar la situación de los pastizales del Río de la Plata y elaborar estrategias para la conservación y el uso sustentable de los pastizales. De la totalidad de las áreas de pastizales en buen estado de conservación encontradas, un alto porcentaje corresponden a tierras de dominio privado que se dedican principalmente a la cría de ganado.
Un aspecto fundamental para lograr una ganadería que sea compatible con la conservación de la naturaleza, es el trabajo en equipo con los productores ganaderos, con el fin de obtener resultados que le permitan alcanzar una diferenciación comercial de su carne. Con este objetivo, se ha comenzado a desarrollar una Guía de Buenas Prácticas Ganaderas para la Bahía Samborombón, provincia de Buenos Aires, que incluye técnicas para un buen manejo del pastizal que permita aumentar la cantidad y calidad del forraje nativo, diversificar la producción y manejar la sanidad del campo en forma integral. También, mediante la asistencia técnica, el diagnóstico y monitoreo ambiental y la gestión de incentivos a los sistemas productivos sustentables, ambas organizaciones buscan respaldar a todos aquellos productores que manifiesten voluntad e interés por la preservación del capital natural.
La guía desarrolla cuatro puntos principales como: el aumento de la cantidad y calidad del forraje; la diversificación de la producción; el manejo de la sanidad del rodeo y de la fauna en forma integrada, y la gestión de la denominación de origen y la certificación de la producción.
Para diversificar las áreas rentables de las pampas y campos de la Argentina, también se describen actividades alternativas como el turismo de estancias y el agroturismo, cuyo crecimiento a futuro va a ser acompañado por la inminente creación de un parque nacional en la hoy Reserva de Vida Silvestre Campos del Tuyú, y las ventajas que ofrece la Bahía Samborombón.
Para los productores que críen su ganado a campo natural, la propuesta es transferirle atributos de calidad premium, relacionados con los beneficios socioambientales que cada vez cuentan con mayor reconocimiento por parte de los consumidores nacionales e internacionales. El objetivo es alcanzar una ganadería eficiente que sea, a la vez, compatible con la conservación de la naturaleza y su biodiversidad.
(*) Coordinadores del Proyecto Ganadería y Conservación de Pastizales de la Fundación Vida Silvestre Argentina y Aves Argentinas.
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