Pidió la constitución de un panel en la Organización Mundial de Comercio (OMC) contra la prohibición estadounidense a la importación de acero argentino. A la vez que se sumará al pedido de consulta de Washington ante el organismo contra la postura de la Unión Europea por las indicaciones geográficas. Las controversias fueron planteadas ayer durante una reunión del Organo de Solución de Controversias de la OMC.
En cuanto al diferendo por el acero, que comenzó en 1995, Argentina dio ayer el primer paso para establecer un panel contra Estados Unidos, que amparado en el procedimiento, logró demorar su conformación.
No obstante, el gobierno argentino insistirá en la conformación del panel -que puede ser demorado una sola vez-, durante la próxima reunión del Organo de Solución de Controversias, el 19 de mayo, y las autoridades dan por descontado que el pedido sea aceptado, según dijo el vicecanciller Martín Redrado.
El conflicto se inició en 1995 cuando Estados Unidos impuso resticciones antidumping a la importación de tubos de acero argentinos, que en el ese entonces alcanzaban los 500 millones de dólares.
En el 2000 Washington hizo una revisión de la medida y como resultado de la misma resolvió prohibir la importación del producto hasta 2005, lo que motivó que las autoridades argentinas iniciaran un proceso de consultas hasta octubre del año pasado y, finalmente, iniciar el camino procesal en la OMC.
El conflicto no tiene relación con las salvaguardas que Estados Unidos impuso el año pasado a las importaciones de acero procedentes de distintos mercados, de las que Argentina había quedado exceptuada por no superar el volumen establecido por Washington para la aplicación de dicha medida.
Además, la Cancillería indicó que Argentina piensa asociarse a las consultas en la OMC por el tema "indicaciones geográficas" en materia de productos agrícolas que los Estados Unidos solicitaron a la Unión Europea.
La cuestión es uno de los puntos de fricción en las negociaciones entre el Mercosur y la Unión Europea, particularmente para Argentina, ya que según las exigencias de Bruselas, los vinos, los quesos y las bebidas espumantes, producidos en el país deberán dejar de utilizar las actuales denominaciones que identifican tipos de productos, como champagna y rioja, o roquefort y cambembert.
En el marco de las negociaciones del Mercosur con la UE, Argentina aceptó evaluar la cuestión a cambio de una mayor apertura del mercado europeo en otros rubros.
Sin embargo, "no vemos colaboración" por parte de los europeos, así que "estamos evaluando el tema y vamos a acompañar a Estados Unidos", señaló Redrado.
Por otra parte, en su reunión del día de ayer, el Organo de Solución de Controversias trató el reclamo de Brasil, en el que Argentina está asociado, y que cuestiona los subsidios al algodón de la "Farm Bill" de los Estados Unidos.
La presentación de Brasil reclama que los subsidios al algodón estadounidense están por encima de los consolidados en la Ronda Uruguay, que establece un tope de 1.700 millones de dólares anuales.
Por último, Argentina también adelantó ayer que estudiará las alternativas frente al reciente panel que promovido por Chile por las salvaguardias al los duraznos enlatados argentinos.
En ese procedimiento el panel hizo lugar sólo a algunas de los reclamos planteados por Chile, lo cual implica que ambos países tendrán que evaluar en forma conjunta los pasos a seguir en los próximos 30 días, indicó la Cancillería.
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