Crece escándalo Refco en Wall St.: cayó 27%

Nueva York - La firma bursátil Refco, especializada en contratos de derivados, informó ayer la suspensión por dos semanas de las negociaciones en su filial Refco Capital Markets debido a la falta de liquidez. Al mismo tiempo, la Bolsa de Nueva York suspendió las operaciones de acciones de la compañía en espera de que explique con mayor detalle sus dificultades económicas.

Al momento de suspenderse su cotización, las acciones de Refco perdían 7,90 dólares, o 27%, precio 72% por debajo del cierre del viernes pasado. El martes por la noche, el antiguo consejero delegado de Refco, Phillip Bennett, fue detenido bajo la acusación de haber estafado en cientos de millones de dólares a su empresa. Bennett fue despedido ese día, tras conocerse que una empresa bajo su control mantenía una deuda con Refco por importe de 430 millones de dólares.

El fiscal ha acusado a Bennet de fraude por considerar que ocultó esta información a los inversores cuando la empresa salió a Bolsa, hace dos meses, mediante la colocación de 583 millones de dólares en acciones. El acusado entregó ayer una fianza de cinco millones de dólares y el tribunal le exigió que consiguiera un bono de garantía por otros u$s 50 millones.

La fiscalía aseguró que Bennett le dijo a un amigo que pensaba huir a Austria este fin de semana, algo que la defensa señala fue un comentario malinterpretado. Los analistas temen que la interrupción de las operaciones de Refco Capital Markets, que se dedica a la negociación de bonos, acciones y monedas, sea un preámbulo de la bancarrota de la matriz o una suspensión a causa de la falta de dinero en efectivo para continuar funcionando. Los bonos de Refco con vencimiento el año 2012 se negociaban ayer a cerca de 50 centavos por cada dólar nominal, lo que a juicio de los expertos implica que el mercado ve la posibilidad de que la empresa se declare en bancarrota en 50%.