Nueva York (AFP, Bloomberg, EFE) - Dos grandes fusiones se concretaron ayer en el sector de software: la estadounidense Oracle logró finalmente adquirir a su colega BEA Systems por u$s 7.200 millones, mientras su rival Sun Microsystems pagó u$s 1.000 millones por la sueca MySQL, líder en el desarrollo de programas de código libre para bases de datos.
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Tras haber rechazado en octubre una primera oferta de u$s 6.700 millones y haber negociado durante tres meses un precio mayor, BEA Systems -especialista en software de administración y concepción de servicios de Internetaceptó la nueva propuesta de u$s 19,38 por acción en efectivo, o sea 24% por encima del valor al que cerró el papel el martes pasado, aunque menor que el precio que la compañía exigió en un principio, de u$s 21 por título. «La combinación de softwares de BEA nos dará el liderazgo en todos los niveles de programación profesionales», declaró Larry Ellison, presidente y fundador de Oracle.
Por su parte, el grupo Sun Microsystems -creador de la plataforma de programación Java-reforzó su posición en el mercado de la tecnología corporativa al entrar en el sector de las bases de datos -donde no tenía presenciagracias a la adquisición de MySQL, a un precio jamás visto en el sector de las licencias libres, que incluye u$s 800 millones en efectivo y el resto en opciones.
Fue una operación esperada dentro del sector, ya que Sun se opone desde hace varios años a los fabricantes de software pago y busca expandirse en el sector de programas libres. Entre sus creaciones se encuentra OpenOffice, una versión gratuita del Office de Microsoft. Su ganancia la obtiene principalmente de venderles a sus clientes servidores equipados con su software, su mantenimiento y aplicaciones adicionales. «En línea con nuestro plan de crecimiento, esta adquisición incrementa nuestras inversiones en tecnologías demandadas por un segmento de clientes que está experimentando un gran crecimiento, e incluye desde los grandes titanes de Internet hasta las tradicionales corporaciones mundiales», aseguró Jonathan Schwartz, presidente y consejero delegado de Sun.
Asimismo, MySQL, fundada en 1995 y que cuenta con 400 empleados en 25 países, creó el lenguaje de programación para Web PHP, uno de los más populares y que ya registra 100 millones de descargas. Además, fue adoptado por gran cantidad de sitios Web, entre ellos los de Facebook, Nokia y Google.
La operación fue sorpresiva, pues hasta el momento Marten Mickos, presidente de la compañía, había declarado que prefería colocar su grupo en la Bolsa antes de venderlo. Los expertos señalan que el mal momento que atraviesan las acciones de alta tecnología provocaron su cambio de idea. A pesar de ser una compañía que distribuye programas en forma gratuita, MySQL se posicionó como un rival peligroso para compañías del sistema pago, como Oracle, que pretendió impedir el avance de esta empresa intentado -aunque sin éxito-adquirirla en 2006.
A su vez, Oracle invirtió u$s 32.000 millones en los últimos cuatro años en la compra de competidores. Así fue como en 2004 adquirió PeopleSoft por u$s 10.300 millones; en 2006, a Siebel por u$s 5.900 millones y a Hyperion por u$s 3.300 millones. Con la adquisición de BEA, la empresa podrá enfrentar a SAP, que acaba de tomar el control de la francesa Business Objects por u$s 6.800 millones. Sin embargo, Oracle sigue detrás de Microsoft y de IBM en ventas mundiales de software.
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