Obviamente, el dato no está maquillado: le tocó a George W. Bush mostrar la más alta inflación en 17 años. La preocupación es porque llegó a sólo 4,1% en 2007, algo que en la Argentina sería una epopeya. Alimentos y combustibles provocaron esta escalada que no se veía desde 6% alcanzado en 1990. Tampoco hace falta aclarar que no se estudia en la principal economía del mundo convocar a las alimentarias para fijar tope a las subas o prohibiciones para exportar. El dato sirvió para confirmar que el jueves 31 Ben Bernanke deberá bajar medio punto como mínimo las tasas para evitar más inflación. En EE.UU. el titular de la Fed tiene como misión preservar el valor de la moneda.
Washington (Reuters) - Los precios al consumidor de Estados Unidos subieron un moderado 0,3% en diciembre, pero en todo 2007 aumentaron al ritmo más rápido en 17 años, impulsados principalmente por las alzas en la energía, informó ayer el gobierno norteamericano.
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En el año, el índice de precios al consumidor acumuló un incremento de 4,1%, bien por encima del aumento de 2,5% registrado en 2006 y la mayor alza anual desde un avance de 6,1% en 1990.
Los analistas esperaban un alza de 0,2% en diciembre tras un incremento de 0,8% en noviembre. Por su parte, la inflación «core» o subyacente, aquella que excluye los precios volátiles de los alimentos y la energía, subió 0,2% el mes pasado, en línea con lo esperado, tras un incremento de 0,3% en noviembre.
En el conjunto de 2007, la inflación «core» alcanzó 2,4% luego de un aumento de 2,6% en 2006. Se trata del menor incremento para un período de 12 meses desde un alza de 2,2% en 2005. El dato es clave para ver cuánto margen de maniobra posee la Reserva Federal, entidad presidida por Ben Bernanke, para seguir bajando las tasas de interés sin alentar presiones inflacionarias.
«No es una sorpresa (el informe). Pienso que da espacio a la Fed para reducir las tasas. Pero francamente, creo que el número principal muestra que el gasto del consumidor seguirá decepcionando», dijo Michael Metz, estratega de Oppenheimer.
El Departamento de Trabajo sostuvo que tanto los precios de la energía como los de los alimentos subieron en 2007 a su ritmo más fuerte desde 1990. Los costos de la energía acumularon un avance de 17,4%, mientras los de los alimentos aumentaron 4,9%.
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