Los inicios de construcción de nuevas viviendas en Estados Unidos cayeron inesperadamente a su nivel más bajo en seis meses en octubre, por un fuerte declive en la actividad de edificación de casas unifamiliares y multifamiliares.
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El Departamento de Comercio estadounidense dijo que los inicios de construcción de casas nuevas cayeron un 10,6 por ciento, a una tasa anual ajustada estacionalmente de 529.000 unidades, el menor nivel desde abril y la mayor caída porcentual desde enero.
Analistas consultados por Reuters esperaban que los inicios de construcción de nuevas viviendas subieran a una tasa anualizada de 600.000 unidades, desde las 592.000 de septiembre, reportadas previamente como 590.000 unidades.
Los inicios de casas unifamiliares bajaron un 6,8 por ciento el mes pasado, a una tasa anual de 476.000 unidades, su menor cota desde mayo, mientras que en el volátil segmento multifamiliar se hundieron un 34,6 por ciento, a 53.000, con lo que extendieron la caída del mes anterior.
Si se compara con octubre del año pasado, los inicios de construcción se desplomaron un 30,7 por ciento.
Este dato será un golpe para el mercado inmobiliario, que había comenzado a ver signos de estabilización tras una crisis de tres años. La inversión residencial contribuyó al crecimiento económico en el periodo julio-septiembre por primera vez desde el 2005.
La economía estadounidense se expandió en el tercer trimestre, después de cuatro trimestres de contracción.
La recuperación en el mercado de la vivienda ha sido impulsada por un popular crédito tributario de 8.000 dólares para quienes compran casa por primera vez, que fue extendido y ampliado por el Gobierno.
Inicialmente el beneficio impositivo vencía este mes y en octubre no estaba claro si se extendería, lo que podría haber contribuido a la baja en la actividad constructiva el mes pasado.
Los nuevos permisos de construcción, que dan una señal del futuro de la edificación de viviendas, bajaron un 4 por ciento, a 552.000 unidades en octubre, lo que se compara con la previsión de los analistas de 580.000.
Respecto a igual periodo del año pasado, los permisos descendieron un 24,3 por ciento.
El inventario total de casas en construcción bajó a un mínimo histórico de 560.000 unidades en octubre, mientras que el número total de permisos autorizados pero aún no iniciados se hundió a un mínimo histórico de 93.900 unidades.
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