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NEW YORK (Standard & Poor's) Abril 2, 2002--Standard & Poor's rebajó hoy la calificación global en moneda local y en moneda extranjera de Telecom Argentina STET-France Telecom S.A. (TECO), una empresa integrada de telecomunicaciones con sede en Argentina, a Informate más
La decisión de TECO tuvo su origen en el actual entorno macroeconómico, la devaluación del peso y el congelamiento y pesificación de sus tarifas. A Diciembre 2001, TECO tenía aproximadamente U$S 3'000 millones de deuda de los cuales aproximadamente US$ 1'100 millones vencen durante el 2002, incluyendo un bono por Euro 250 millones que vence en Julio 2002. “ECO enfrenta desafíos considerables para cumplir con sus obligaciones financieras debido al alto riesgo de refinanciación agravado por el hecho que una porción significativa de su deuda (más del 90%) se encuentra denominado en moneda extranjera, mientras que sus tarifas (ingresos) han sido pesificadas y congeladas provocando un descalce importante en su flujo de fondos”comentó Eduardo Biocca, analista de Standard & Poor's.
A su vez, los mecanismos de fijación de precios establecidos en el contrato de licencia de TECO (tarifas denominadas en dólares y cláusulas de ajuste por la inflación de Estados Unidos) fueron abolidos al comienzo de 2002. El gobierno ha establecido un período de 120 días para la renegociación de dichos contratos, un período demasiado extenso, en la opinión de Standard & Poor's, considerando las significativas incertidumbres existentes sobre el futuro de la industria después de la pesificación y congelamiento de las tarifas. TECO expresó en su comunicado de prensa que continuará pagando los intereses de su deuda financiera y la de sus subsidiarias en Argentina, sujeto a la aprobación del Banco Central y a la generación de suficiente cash flow, la cual podría verse afectada, por el valor del Peso Argentino. La compañía también anunció su intención de seguir cumpliendo normalmente con sus deudas comerciales. TECO ha contratado al banco de inversión Morgan Stanley & Co. como su principal asesor financiero para llevar a cabo su proceso de reestructuración.
TECO es una de las dos licenciatarias históricas de servicio telefónico básico en Argentina. Con alrededor del 46% de las líneas fijas en servicio y el 32% de los abonados celulares del país a Diciembre de 2001, TECO presta servicio telefónico básico, larga distancia local e internacional, telefonía móvil, servicios de Internet y transmisión de datos en todo el país. El alto nivel de inversión llevado a cabo desde la privatización, permitió a la compañía consolidar su posición de negocio e incrementar la diversificación de su base de ingresos Como consecuencia de esta modificación de calificación, Standard & Poor's también disminuyó la calificación del Fideicomiso Financiero Titán-Telecom Personal 2000 Clase 1, a
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