La presencia de Bush a Perú, el próximo 23, está cargada de diferentes connotaciones. Es que se abrió la posibilidad de que ambos gobiernos comiencen a negociar, discretamente, la asociación de Perú al NAFTA. Una chance similar se había abierto para Uruguay, con consecuencias inquietantes para el Mercosur: el país sería calificado como "investment grade" e invitado a participar del bloque del Norte. Ese proceso se demoró por la contaminación de la crisis bancaria argentina sobre la plaza de Montevideo. En ambos casos la tendencia parece igual: Bush pretendería "pinzar" países pequeños en Latinoamérica, para luego atraer a los de mercados mayores para el ALCA.
Frente a estas aproximaciones, todavía de bajo perfil y dirigidas a países «chicos», la visita de Grossman a Buenos Aires y Brasilia tiene el sentido principal de no desairar a países importantes de la región. Sus declaraciones también merecen ser matizadas porque si bien los más optimistas del gobierno las entienden como un apoyo ostensible, hay quienes la ven también como una suerte de ultimátum. En otras palabras, el gobierno americano le habría dicho a Duhalde, de manera contundente y durante una visita dedicada exclusivamente a ese fin, que recibirá apoyo de Washington siempre y cuando el programa argentino tome una dirección de racionalidad económica. Emitido el mensaje, ahora toca a Duhalde mover las piezas.
Vale la pena por eso repasar las declaraciones de Grossman, ayer, en Buenos Aires:
•«Una vez que la Argentina cuente con un programa económico sólido y sustentable, Estados Unidos estará listo para ayudar. Es importante que las conversaciones entre la Argentina y el Fondo Monetario Internacional vayan bien esta semana.»
•«Queremos apoyar a las empresas estadounidenses que se encuentran establecidas aquí. Y si existe un plan económico sólido y sustentable, creemos que los inversores estadounidenses van a volver y van a tener un interés renovado.»
Grossman se refirió también al requisito de la visa para ingresar a los Estados Unidos y buscó ser alentador:
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