Shell adquiere a Enterprise Oil

Shell pagará 7,25 libras esterlinas (10,42 dólares) por cada acción de esta empresa con sede en Londres, con un valor en bolsa de 3.500 millones de libras (poco más de 5.000 millones de dólares), y asumirá deudas contraídas por 800 millones de libras (1.150 millones de dólares).

La compra de Enterprise Oil, que equivale a cuatro dólares por barril petróleo extraído, fue ya aprobada por el consejo de administración de la Shell.

Enterprise, el mayor productor británico independiente de petróleo, suscitó especulaciones hace cuatro meses, cuando se reveló que había recibido ofertas no solicitadas de una tercera parte.

Shell dijo que la adquisición elevará un seis por ciento su nivel de producción, incrementando un 30 por ciento sus operaciones en el Mar del Norte y un 50 por ciento en Noruega.

Las instalaciones submarinas de Enterprise en el Golfo de México y Marruecos podrán ser "integradas fácilmente" con sus propias operaciones, añadió el grupo anglo-holandés.

Enterprise aseguró hoy haber hecho "un gran descubrimiento" en sus perforaciones en el Golfo de México.

Shell espera que la integración de los negocios de Enterprise le permitirá ahorrar gastos por cerca de 221 millones de libras esterlinas por año.

"Esta transacción es consistente con nuestra dirección estratégica", dijo el presidente de Shell, Philip Watts.

La operación se produce después que Shell acordara la semana pasada pagar 1.800 millones de dólares por Pennzoil-Quaker State, la mayor empresa estadounidense de lubricantes.

La Shell no llegó a participar en la ola de fusiones de 1999 y 2000 entre las grandes empresas petroleras.

Enterprise fue formada en 1982 por el gobierno británico como el brazo de prospección y producción petrolera de la entonces empresa estatal British Gas, independizándola en 1984.

Sus reservas consisten en 41 yacimientos, en su mayoría en el Mar del Norte, y el año pasado reportó beneficios antes de impuestos por 667,8 millones de libras esterlinas (960,4 millones de dólares).

Las acciones de Enterprise ganaron 91 peniques, elevándose a 7,20 libras esterlinas (10,35 dólares) en las primeras transacciones de la mañana del martes en la Bolsa de Londres.