Washington y Bruselas (Reuters) - La Casa Blanca prometió ayer dar un fuerte impulso para intentar alcanzar un acuerdo de libre comercio mundial, al tiempo que intensificó la presión para que el Congreso renueve la autoridad de promoción comercial.
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«Un régimen comercial internacional abierto y libre es vital para una economía en crecimiento estable, tanto aquí como en el mundo», señaló el informe anual sobre la economía estadounidense preparado por el Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca.
En tanto, el jefe comercial europeo instó también ayer a los países de la Unión Europea a mirar más allá de los sacrificios que deben hacerse en agricultura para alcanzar un acuerdo de comercio global, y les pidió que se concentren en las mayores ganancias potencialespara otras áreas de la economía.
El comisario de Comercio de la UE, Peter Mandelson, bajo constante presión de Francia para no ofrecer más concesiones en agro, dijo que todos los países de la Unión Europea tenían un «balance general de ganancias y pérdidas» de las recientemente revividas negociaciones de comercio global.
Balance
Es importante que los «Estados miembros estén preparados para ver el balance general al fin del proceso y no en forma prematura», dijo Mandelson tras una conferencia de los ministros de la UE sobre el estado de las negociaciones de la OMC.
«Aún tenemos que asumir las negociaciones serias donde existe la mayoría de las ganancias de la ronda, y eso es en bienes industriales y servicios», apuntó.
Específicamente sobre la Ronda de Doha, el informe de la Casa Blanca señaló que «Estados Unidos seguirá trabajando agresivamente hacia acuerdos multilaterales de liberalización comercial a través la OMC».
En un comunicado que acompañó el informe, el presidente estadounidense, George W. Bush, instó al Congreso a renovar los poderes especiales que le permiten negociar tratados comerciales que los legisladores sólo pueden aprobar o rechazar, sin introducir cambios.
La llamada «vía rápida», como se conoce a esos poderes, es clave para que el gobierno de Bush pueda seguir negociando con éxito la Ronda de Doha, y vence el 1 de julio.
El nuevo Congreso dominado por los demócratas impulsaría cláusulas laborales y medioambientales más estrictas en los acuerdos comerciales, y buscaría vincular esas exigencias a la renovación de la «vía rápida».
En otros temas, el informe de la Casa Blanca afirmó que el panorama para la economía estadounidense se mantiene fuerte, con una inflación relativamente controlada y estable, y un crecimiento sólido en la productividad.
Proyecciones
«El crecimiento de la productividad promediaría 2,6% por año durante el período de seis años de las proyecciones presupuestarias, casi equivalente al promedio anual de la última década», dijo el informe.
La productividad aumentó 2,1% en 2006, en el cuarto año consecutivo de desaceleración en el ritmo de este indicador, según las últimas cifras oficiales.
El informe advirtió también sobre las presiones fiscales que generan los programas sociales como Medicare y el sistema de retiro.
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