ACA invertirá u$s 110 M en planta de etanol

La Asociación de Cooperativas Argentinas (ACA), un importante exportador de granos, invertirá u$s 110 millones en la construcción de una planta de etanol elaborado a base de maíz, dijo ayer el presidente de la entidad, Daniel Biga.

La fábrica, que entraría en actividad a inicios de 2013 y sería construida en la provincia de Córdoba, molería 330.000 toneladas de maíz por año, con una producción de 120.000 metros cúbicos de etanol, comentó Biga.

La Argentina es el segundo mayor exportador mundial de maíz y, según el secretario de Agricultura, Lorenzo Basso, en la campaña 2011/12 el país produciría un récord de cerca de 30 millones de toneladas.

No obstante, la planta de ACA sería una de las primeras en producir etanol a base de maíz en el país, donde el biocombustible es elaborado prácticamente en su mayoría con caña de azúcar.

«Ayer (por el martes) llegaron los presupuestos de cuatro compañías para hacer la fábrica. Estimamos que entre 30 y 40 días empezamos y entre marzo y abril de 2013 estaría funcionando», dijo Biga, quien agregó que la planta también produciría 100.000 toneladas de maíz destilado, que se utiliza como forraje.

El etanol producido sería destinado al mercado doméstico, donde una ley obliga a una mezcla del 5% del biocombustible en naftas, a pesar de que el país aún no elabora una cantidad del derivado suficiente para satisfacer la cuota.

«El cupo (de mezcla) sigue siendo un 5% porque la Argentina todavía no tiene la producción suficiente para el corte. No obstante, por noticias que tenemos, la intención es elevar ese corte en la medida que la Argentina produzca etanol», dijo el presidente de ACA.

Por otro lado, apuntó que la producción de biodiésel, del que la Argentina es uno de los principales proveedores mundiales, también se encuentra dentro de la carpeta de proyectos de ACA.

En los últimos meses, ACA y Agricultores Federados Argentinos (AFA) han pasado a ocupar un inusual rol central en la escena política. El Gobierno apoya a las cooperativas con medidas como la entrega de permisos para exportar trigo.

«Son anuncios públicos que están haciendo el Ministerio de Agricultura y la Presidenta. No tenemos ninguna concreción sobre el tema. Aunque si es así, bienvenido sea», dijo Biga.

Mientras tanto, los productores ya iniciaron la siembra del maíz y el trigo de la campaña 2011/12, mientras que la implantación de la soja de la nueva campaña comenzaría en breve. Pero en las últimas semanas se registraron escasas lluvias, lo que comenzó a generar preocupaciones entre los productores por el desarrollo de los cereales.