Atrapante Wislow, antes del cine

Don Wislow, «Salvajes» (Bs. As., Planeta-Martínez Roca, 2012, 352 págs.)

Se trata de un thriller de acción frenética y suspenso adrenalínico que se podía catalogar como una novela veraniega para leer en cualquier momento del año. No sólo por su escenario, las playas del sur de California, sino porque a pesar de ser un libro ligero, con ritmo de guión de cine (Oliver Stone ya lo filmó y su estreno argentino se anuncia para septiembre), aborda temas de fuerte actualidad como el narcotráfico, las «guerras preventivas» y el fenómeno migratorio. Aquí una lectura sencilla no anticipa un argumento superficial, no por nada «The New York Times» lo puso entre los diez mejores de 2010.

Ben y Chon son dos muchachos de personalidades contrapuestas pero ambiciones similares. Ben es un químico brillante, algo ingenuo, que logró fabricar un tipo de marihuana de poderosos efectos e incalculable valor económico. Chon, un ex militar entrenado por la marina de Estados Unidos para actuar en la guerra en Medio Oriente, se encarga de la parte oscura del negocio: amenazar a morosos y los vínculos con gente del hampa.

Jóvenes y ricos a partir del tráfico clandestino, nada parece faltarles, incluso se las han ingeniado para compartir en simultáneo su pasión por Ophelia, o como se la mencionará a lo largo del libro, simplemente O, una chica de familia acomodada sin rumbo fijo en su vida y una fervorosa adicta al sexo. Cuando todo es una gozosa sucesión de fiestas y consumo al mejor estilo estadounidense, un cartel del narcotráfico mexicano, el cartel de la Baja, comienza a exigirles participar en el negocio. Y cuando Ben y Chon se niegan, los de la Baja secuestran a O y piensan tenerla hasta que reciban su parte del negocio. La cuestión es encontrar y rescatar a Ophelia o pagar 20 millones de dólares. A partir de ahí, buscando liberar a su amiga-amante Ben y Chon mostrarán sus rasgos más distintivos e incurrirán en no pocas miserias. Es la entrada a un mundo de policías corruptos, mafiosos glamorosos y empresarios sin escrúpulos que viven al límite.

El talento de Winslow -que pasó de historiador a periodista, a detective privado, y por último a novelista de éxito- radica en retratar el choque de dos mundos que en realidad ya son el mismo. El crimen, la brutalidad y la miseria de Mèxico haciendo negocios gracias la hipocresía y la corrupción del sistema de seguridad de Estados Unidos. Sin dudas una historia que a Samuel Huntington (el republicano teórico del «choque de civilizaciones») le hubiera interesado leer, aunque Winslow se sitúe en la vereda de enfrente. Es probable que al llegar a las páginas finales se siente que había otras historias por contar en un contexto tan magnífico como atroz (aunque por momentos divertido) de fondo. Pero como Winslow lleva escritas 16 novelas, muchas de ellas interconectadas, es muy posible que el tema reaparezca en una próxima.

«Salvajes» entretiene a la vez que muestra en detalle el mundo de los carteles, la mafia, los dealers por alguien que piensa que «lo único que podría reducir el narcotráfico es la legalización de las drogas, porque eso provocaría acabar con los beneficios que se generan ahora y también con el poder de quienes se quedan con esos beneficios». Simplemente por esto es que merece ser leída antes de que Stone la ponga al alcance de una entrada de cine.

Milton Merlo