El enfrentamiento -el primero con víctimas- estalló en una base ucraniana en la periferia de la capital crimera de Simferópol, donde según el Gobierno de Kiev un suboficial ucraniano murió al ser alcanzado en el pecho por disparos de milicianos de las Fuerzas de Autodefensa prorrusas y efectivos de Moscú. Pero la Policía de la ciudad aseguró que dos uniformados perdieron la vida: el ucraniano y un miembro de la fuerza paramilitar local.
Así las cosas, el Ministerio de Defensa ucraniano autorizó en un comunicado a sus efectivos aún desplegados en Crimea usar sus armas "para proteger sus vidas".
En tanto, el Comando de la Marina ucraniana, ubicado en la vía Karl Marx, a pasos del parlamento secesionista de Crimea, ordenó a sus efectivos la alerta máxima y una noche de vigilia ante la eventualidad de que las Fuerzas de Autodefensa intenten tomar el control de la unidad.
Blindados rusos de la Flota del mar Negro provisto con armamento pesado, hace dos días se aproximaron al comando naval y recorrieron su perímetro externo, en actitud amenazante, pero la cúpula militar que responde a Kiev se negó a arriar la bandera y entregar las armas.
Por otro lado, el secretario de Estado norteamericano, John Kerry, dijo ayer que una incursión rusa en Ucrania sería un hecho "escandaloso".
El funcionario señaló que no podía imaginar un gesto "tan escandaloso en el mundo contemporáneo" y que ello representaría "un desafío enorme a la comunidad internacional", a la vez que relacionó la actual crisis con la situación previa a la Segunda Guerra Mundial.
Vladímir Putin le respondió desde Moscú: "No les crean a aquellos que tratan de asustarlos con Rusia y que gritan que otras regiones seguirán a Crimea. No queremos una partición de Ucrania, no lo necesitamos".
"El conflicto dejó de ser político y pasó a la esfera militar", dijo el primer ministro ucraniano, Arseni Yatseniuk, en un mensaje a la nación conjunto con el presidente interino, Alexandr Turchínov.
Además, en el ataque resultó herido un capitán ucraniano, que fue trasladado en ambulancia a un hospital de Simferópol, según el portavoz Vladislav Selezniov, que atribuyó el asalto a fuerzas especiales rusas.
"Los soldados rusos dispararon contra militares ucranianos", afirmó Yatseniuk en su intervención retransmitida en directo por las televisiones ucranianas.
A su vez, el presidente interino Turchínov aseguró que Ucrania fue saqueada por Rusia y acusó al presidente Putin de emular al régimen nazi al anexarse Crimea, cuya incorporación a Rusia fue sellada ayer en el Kremlin (ver nota aparte).
"Putin copia hoy a los fascistas del siglo pasado, anexionando un territorio de un país independiente, reconocido por todo el mundo", lamentó Turchínov.
Para Yatseniuk, "sólo se puede dar una calificación a lo sucedido en Moscú: es un asalto de magnitud internacional, cuando con ayuda de tropas y armas asaltan a otro país", dijo Yatseniuk.
Crimea "es y será territorio de Ucrania", subrayó Turchínov, que advirtió a Putin que "los mandos políticos de Rusia responderán por todos los crímenes perpetrados en territorio de Ucrania".
"Es un juego muy peligroso. No es sólo una provocación contra Ucrania, sino un intento de desestabilizar la situación en la región, en Europa y en todo el mundo", agregó.
El jefe del Gobierno ucraniano anunció que se ha puesto en contacto con los ministros de Defensa de Reino Unido, Estados Unidos y Rusia, como países firmantes del Tratado de Budapest que daba garantías de la soberanía e integridad territorial de Ucrania después de que Kiev se desprendió de su arsenal nuclear.
"Nuestros socios occidentales han comenzado una primera fase de sanciones contra Rusia. Nosotros estábamos por una solución pacífica", afirmó Yatseniuk.
A su vez, Turchínov aseguró que él y Yatseniuk se dirigirán al puesto de mando de las Fuerzas Armadas de Ucrania.
"Informaremos al pueblo de Ucrania de las decisiones sobre nuestras próximas acciones. No debe haber pánico. Lo que necesitamos es concordia y unidad. Con nosotros están la verdad, Dios y Ucrania", concluyó el presidente.
En la plaza Maidan ("Independencia"), corazón de la protesta popular que derrocó en Kiev al presidente prorruso Víktor Yanukóvich, el grupo radical ultranacionalista Spilna Sprava (Causa Justa) anunció la formación de guerrillas para enfrentar a Rusia.
"En condiciones de guerra con la Federación de Rusia, el Ejército regular no es lo suficientemente efectivo, algo que reconoce incluso la comandancia de las Fuerzas Armadas de Ucrania", dijo su líder, Alexandr Daniliuk.
| Agencias EFE, ANSA, AFP, Reuters, y Ámbito Financiero |
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