En Londres, el barril de Brent bajó un 1,78% y cerró a u$s 30,31, su menor precio desde febrero de 2004 , y quedó nuevamente por debajo del crudo transado en Nueva York. Durante la sesión , la cotización llegó incluso a perforar la barrera de los u$s 30.
Con una baja de casi 20% desde comienzo del año debido a la persistente sobreoferta mundial, el crudo abrió en alza en Nueva York y llegó a ganar casi un dólar. Sin embargo cayó luego de que EE.UU. divulgó su estado semanal de reservas con datos que fueron "muy desfavorables", según dijo Bob Yawger, de Mizuho Securities.
Cuando el mercado espera alguna señal que aligere la sobreoferta, EE.UU. anunció un aumento de 200.000 barriles en sus stocks de crudo. La cifra es mínima pero decepcionó porque se esperaba un declive. "Estamos a solo 7 millones de barriles del nivel históricamente más alto de reservas de crudo. Eso es un mal signo", subrayó Yawger. Peor aún, las reservas de gasolina subieron 8 millones de barriles tras haber aumentado 10 millones la semana anterior, no habiéndose registrado nunca antes un incremento de ese volumen en dos semanas consecutivas.
El mercado está además deprimido por los rumores crecientes del retorno de Irán a los mercados cuando, posiblemente el domingo, queden sin efecto las sanciones que se le habían impuesto por su programa nuclear, apuntó Yawger. Según este analista, internacionalmente eso pesó más que los datos estadounidenses y por eso el precio del Brent, referencia europea del crudo, bajó mientras que el WTI se movió muy poco.
Los precios del crudo también acusaron el anuncio de que China cerró 2015 con su peor resultado en las exportaciones en siete años. Las ventas hacia el extranjero retrocedieron un 1,8% el año pasado, mientras que sus importaciones se desplomaron un 13,2%, cifras que avivan los temores sobre una reducción de la demanda china de petróleo, el segundo consumidor mundial de crudo. Con todo, la mejora de los indicadores chinos de diciembre inyectó algo de optimismo a los mercados, porque las exportaciones crecieron un 2,3%, un avance inesperado, mientras que las importaciones cayeron un 4% en ese periodo, un descenso menor de lo previsto. Si no se hubiera conocido ese dato, es posible que los precios del petróleo hubieran cerrado más abajo todavía.
| Agencias AFP y EFE |
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