Internet complica más a los proveedores de contenidos

Hulu.com es un sitio de video-on-demand que fue lanzado en 2008 por un grupo de empresas dedicadas al entretenimiento, como una forma de competir contra la creciente piratería de programas de TV a través de Internet.

Los gigantes NBC Universal, Fox Entertainment y ABC han visto crecer paulatinamente el número de usuarios del sitio, e incluso han lanzado recientemente la versión «Hulu Plus», que permite la conexión a más contenidos, a través de más aparatos hogareños, a cambio de una pequeña suscripción mensual. Pese a todos estos datos halagüeños y expectativas de crecimiento, las compañías propietarias del sitio están conversando la posibilidad de sacar contenidos del acceso online, porque consideran que éste les está restando demasiados espectadores a la televisión tradicional de sus cadenas.

Además, también se habría planteado la posibilidad de transformar por completo la filosofía de Hulu, convirtiéndolo en una especie de proveedor de cable vía Internet.

El acceso a medios legales a través de la red ha sido siempre problemático para los proveedores de contenidos. Según el analista Charles King, «A los dueños de los contenidos les encanta cobrar por ellos, y que esos pagos sean predecibles en su forma. Desde un punto de vista histórico, estas guerras de contenidos ya llevan casi una década, y comenzaron con AOL y la suposición de las compañías de que quien fuera dueño de un contenido, lo era también de su circulación en Internet, lo que ha demostrado ser un absurdo. Internet fue un golpe durísimo para los proveedores de contenidos.» Las empresas del ramo han intentado monetizarse tomando usuarios de manera directa, porque los intermediarios, al estilo Netflix, se llevan parte de los beneficios. King observa: «Apple ha hecho un maravilloso trabajo con iTunes, pero el saber popular indica que las compañías musicales ingresaron a ese negocio a la fuerza, por lo que los proveedores de video están buscando la manera de evitar esa alternativa». El futuro llegó, y no es fácil combatirlo.

Horacio Moreno